— Стой, никуда не уходи! — бросил Ритин спаситель и метнулся к своей машине. Мерс подался вперёд, свернул в переулок и остановился. У девушки подкосились колени, наклонившись вперёд, она прислонилась к дереву. Парень захлопнул дверцу машины и упругой походкой зашагал к Рите.
«Ну, чего ещё ему от меня надо?» — подумала она.
— Девушка, вы точно в порядке? — глаза водителя потеплели. — Я вас не задел?
— Со мной всё нормально, — пробормотала Рита. В голову девчонки медленно вползло осознание того, что она только что чуть не погибла. Как быстро и неожиданно, всего-то переходя дорогу, человек в один миг может расстаться с жизнью! Раз и тебя больше нет. Рита внутренне сжалась.
— У вас нервный шок! — заявил незнакомец.
Девушка дрожащей рукой откинула с лица прядь волос. Мысленно приказала себе успокоиться. Не хватало ещё расплакаться! Она же не безмозглая истеричка, а вполне разумная самостоятельная особа. Рита приподняла подбородок и вызывающе посмотрела на незваного утешителя, который с интересом разглядывал спасённую им девчонку. Разозлилась. Самоуверенный красавчик с дорогой машиной! Стоит и размышляет, заслуживает ли она его внимания?! Мало того, что едва её не убил, рассматривает, точно новый костюм в магазине, примерить или пойти в другой отдел?
Неожиданно парень улыбнулся покровительственно и добродушно, как улыбаются неразумным расшалившимся детям. Рита поняла, что, не смотря на стройную по-мальчишески сухощавую фигуру, он старше её, как минимум лет на пять, а то и на десять. Улыбка малознакомого мужчины оказалась необычно обаятельной. И от него исходила некая особенная притягательная сила. Рита вдруг поняла, что готова пойти за ним куда угодно, как соседская кошка Муся за терпким одурманивающим запахом мяты. Лекция и зловредный Липид моментально испарились из Ритиной головы.
— Чашку кофе? — спросил он, продолжая улыбаться.
Рита кивнула. Лицо её сделалось по-детски доверчивым. Мужчина перестал улыбаться и приподнял надменно изогнутую бровь.
— Денис, — коротко представился он.
Рита покраснела и застенчиво назвала своё имя.
Денис усадил её в машину. Мерс свернул на широкий проспект и спустя несколько минут остановился возле модной английской кофейни с непомерно высокими для тощего студенческого кошелька ценами.
В кофейне стоял полумрак насыщенный ароматами кофе, корицы и ванили. Рите представилась горка горячих душистых булочек на расписной тарелке и крохотные на один укус шоколадные пирожные.
