Зенек глянул на Остапа и, уяснив, что говорить больше не о чем, сжав зубы, зашагал по дороге…
* * *
Дмитро и Остап вместе с другими селянами шли на майдан, куда, как им сказали, приехали люди из города. Что касалось недавней стычки с поляком, требовавшим возвратить какой-то саквояж, то Остап, расспросив Дмитра, пришёл к выводу, что дело выеденного яйца не стоит, а отобранный у поляка офицерский ВИС забрал себе и на всякий случай припрятал.
Сейчас, вышагивая рядом с братом, Остап вполуха слушал уже в который раз повторенный рассказ о первых днях появления в селе красноармейцев. Видимо, на Дмитра это произвело неизгладимое впечатление, и он, для большей убедительности на ходу хватая брата за рукав, говорил:
— Розумиешь, солдаты приезжали, машинами, на гармошках играли, песни пели, танцы булы, весело так…
Догадавшись, что Дмитро и сейчас ожидает нечто подобное, Остап покосился на брата:
— Весело, говоришь?.. А про колхоз и райскую жизнь разговор уже был?
— Ни, не було, — замотал головой Дмитро. — А от земли каждому нарезать обещали.
— Они нарежут, держи карман… Обицянка цяцянка, дурневи радисть[55]. — Остап выругался.
— Ну чого ты так? Чого? — сразу встрепенулся Дмитро и убеждённо заговорил: — Так, я всегда хотел землю иметь!.. И хиба я один? Все хотят!.. И щоб ты там не казав, я верю, дадуть нам бильшовики землю, дадуть!
— Что, тебе так комунию с головы и не выбили? — хмыкнул Остап. — Як був дурень, так и е…
— Ну, нехай дурень, — обиделся Дмитро. — Может, тогда так було, а теперь иначе. Принайми[56], и от панов избавились, и немцев нема. А что до того, что ты мне втолковывал, может, и правда Украина теперь едина и вильна будет…
— Что едина, то правильно, — отозвался Остап и жёстко добавил: — Запомни, брате, никогда москали не дадут воли…
Дмитро хотел было возразить, но они уже пришли на майдан, к которому со всех сторон спешили такие же припозднившиеся. Сельский сход собрался рядом с подворьем сбежавшего солтыса[57]. В его добротном доме под бляхой[58] теперь разместилась управа, и над входом трепыхался большой, уже слегка выцветший красный флаг.
На крыльце, поглядывая на собирающуюся толпу, топтались трое: приехавшие стоявшей тут же у дома легковушкой здоровяк-штатский и затянутый в ремни военный с болтающимся на боку «маузером» искоса поглядывали по сторонам, а рядом с ними жался новоявленный местный активист, бывший сельский ненза[59] Гараська Брыль.
Дождавшись, когда толпа перед крыльцом стала достаточно плотной, штатский решительно шагнул к краю крыльца, поднял над головой кулак и зычно объявил:
