Малик внимательно оглядел комнату. В комнате никого не было кроме воробья. Тогда он провел заклятье поиска магии.
— Молодец, соображаешь, — усмехнулся голос.
Но результат ничего не дал. Малик не мог понять, откуда голос, пока воробушек не клюнул его в нос и не стал открывать клюв в такт словам:
— Так понятнее? Просыпайся уже. С тобой говорит воробей. Эка невидаль для чародея.
Малику стало стыдно, этот воробей провел с ним уже как минимум лет десять, а он не замечал за ним никакой магии. «Да и вообще, если подумать… Сколько живут воробьи? Не десять же лет! Как я раньше об этом не думал?!»
— И не смог бы заметить. Не твой уровень. Вообще не уровень смертных. Слышал о Высших?
— О Богах? — Малик пробил холодный пот. Неужели с ним разговаривает один из богов, а он даже не одет подобающим образом?
— Типа того. Хотя с этической точки зрения Богами мы не являемся, но сейчас не до философских споров.
— О, великий, позволь мне одеться подобающим образом и извиниться за неподобающее поведение по утрам с вашей особой…
— Забудь Малик. Меня это забавляло, и приумерь свой религиозный пыл, мне это не по вкусу. Называй меня Казраэль.
— Как пожелаете. Чем обязан вашему вниманию? — Малика распирало любопытство. В душе он понадеялся, что это связано с магией в Вечном лесу и сейчас ему дадут ответ. Но ответ разочаровал.
— Малик, я не слежу в Арее за всем, и не знаю, кто стоит за той магией. И не буду выяснять. Это заботы смертных. Ты мне нужен для другого.
Казраэль рассказал Малику многое об играх Высших, об истории Арея, о новой открывшейся возможности для Высших. Не каждый Высший так поступал, но Казраэль ценил честность и верил в своих избранников.
— Я так и знал, что с гномами что-то не так! Ведь исследовали же мы те горы, их не было, а тут резко появились и утверждали, что всегда там жили.
— Мда, Мократ никогда особо аккуратным в создании легенд не был. И теперь эти гномы, какими бы они замечательными бы не были, мешают моим планам подняться из этой метавсленной.
— Но вы говорили, что мой предок отказался участвовать в игре и вы приняли его отказ.
— Сейчас мне надо победить, это раз. Во-вторых, я могу тебе предложить кое-что взамен, помимо славы и моей поддержки, — Казраэль усмехнулся, — от таких предложений не отказываются.
— И какое же оно. Хотя мне и так интересно все, что ты рассказал. Это шанс проявить себя как мага.
— И, тем не менее, выслушай. Если все получится — ты займешь мое место.
