— Вы из замка? — спрашивает старик глубоким, сильным голосом.
Парни оборачиваются. Заговорил Шарик.
— Да, — ответил он, — нам разрешили.
Старик сосредоточился. Глаза заблестели. Он поджал губы.
— Не стоит обманывать старика. Старик может быть глух. Может быть слеп. Он может быть инвалидом. Но в этой жизни он спел так много песен, что в заблуждение его не введешь. Никто вам ничего не разрешал. Я прав? Вы просто дали деру.
— Дали деру? — переспрашивает Шарик. — Ну да, и это тоже.
— Спел так много песен? — повторяет Янош. — Каких еще песен?
— Уникальных песен человеческого бытия. Тех, которые не утаишь: о печали, о радости, о ветре.
— Ветер-то тут при чем? — Это уже я.
— Ветер смешивает печаль и радость. Если нужно, он рвет связи. Или сгребает всё в одну кучу. Называй как хочешь.
— Вы, наверное, мудрец или ясновидящий? — интересуется тонкий Феликс.
Старик смеется. Его смех похож на приближающийся дорожный каток. Прокладывает себе дорогу, несмотря ни на что. Парни начинают украдкой озираться. Я сажусь на скамейку.
— Никакой я не ясновидящий, и даже, насколько понимаю, совсем не мудр. Я просто старый человек. Но я видел жизнь. А этого вполне достаточно, чтобы понимать, когда в супе не хватает перца.
— А мы тоже когда-нибудь станем такими же? — спрашивает Шарик.
— Какими?
— Ну… Э-э-э… В смысле… Старыми?
— Старым ты, дружок, наверняка когда-нибудь станешь. Такова жизнь. В тебе состарится все: и душа, и сердце, и мысли. Даже если сам ты будешь меняться очень медленно, мысли твои все равно изменятся. И мечты тоже. Когда-нибудь они состарятся. Так же, как и ты.
— Но когда они состарятся, какими они будут? Хорошими? — опять спрашивает Шарик. — Почему мечтам обязательно нужно стариться?
— Чтобы оставить жизнь позади.
— Чтобы оставить жизнь позади? Не понял. Разве, чтобы получить что-то новое, обязательно оставлять старое позади?
— Думаю, что да. Иначе не будет движения.
— А зачем двигаться? Пусть все остановится! — говорит Шарик. — Зачем мы все время идем вперед? Мы ведь с таким же успехом можем и остановиться. Перевести дух. Спокойно рассмотреть то, что уже получили.
— Нет, так не выйдет.
— Почему? — спрашивает толстый Феликс.
— Потому что тогда пришлось бы остановиться всему. Если мы будем спокойно рассматривать то, что уже получили, то ему тоже придется остановиться. А если мы будем стоять на месте, то не получим больше ничего. Вечный покой. Мальчик мой, скажи откровенно, что бы ты выбрал — вечный покой или вечное движение?
