- Подорвать?
- Слушай, а почему бы и нет? - сказал он, воодушевляясь. - Минимум затрат - и времени, и работы. Заложить у ворот заряд и рвануть. Выигрыш в любом случае. Сам подумай: если там действительно заминировано, то подземелье, конечно, обрушится - тем лучше для строителей: не придется рыть котлован, и грунт мы им так уплотним - лучше не надо. Поблизости нет вроде бы ничего такого, что могло бы пострадать. А? Что молчишь? Думаешь?
Ничего я не думал. Мне было просто досадно. Узкие специалисты - а к таким принадлежу я - обычно хорошо знают своих товарищей по профессии, достигших такого же или еще более высокого уровня мастерства; знают, если даже никогда не служили вместе. Существуют задачи, для решения которых достаточно выделить взвод пиротехников под командой лейтенанта, и задачи, которые можно доверить единицам из специалистов Вооруженных сил. То, что к этому делу привлекли Лидумса, было естественно: он служил в этом округе, тут было его хозяйство. Но какого черта понадобилось вызывать меня, оторвав от работы в лаборатории, от (как предполагалось) свежих листов диссертации, если речь идет всего лишь об уничтожении на месте? Задача не сложнее кроссворда из "Огонька" ...
- Не знаю, - сказал я наконец. - Мне не нравится.
- Ну, конечно. Слишком просто, да? Ниже нашего ученого достоинства? Так, что ли?
- Нет. Просто не люблю принимать решения без достаточных данных. Не люблю спешить. А ты торопишься. Словно на тебе уже сидят и строители, и власти, и все на свете.
- Слушай! - сказал он. - Так ведь строить-то надо! Это я и без них понимаю. Тебе, конечно, легче, - ты человек пришлый...
- Из Америки, что ли? - сердито спросил я.
- Ладно, извини. Что же, тогда давай доложим оба, как каждый из нас понимает это дело. Генерал, насколько я понимаю, нас ждет. А потом сходим под заправимся. Какова она ни на есть, жизнь, а принимать пищу время от времени нужно. Хозяева, может быть, и оставили на нас в столовке расход, но, честно говоря, хочется чего-нибудь такого - не табельного. Так что приглашаю в ресторан.
- Согласен, - сказал я решительно. - Сменим обстановку, а то мы сегодня все время в стенах, то в одних, то в других.
- Ну, стен нам и сейчас не миновать, - усмехнулся он и усы его выразительно встопорщились.
- Ну, там хоть будет попросторней.
- И людно.
- И накурено. И шумно. И пестро.
- И много женщин, - сказал он.
- И все с мужчинами, - сказал я.
- Ну, - он развернул плечи, - что мы, не отобьем, что ли? Такие молодцы!
