— Допустим. — Владимир Александрович хотел еще что-то возразить, но вдруг осекся:
— Вы что, тоже… в списке?
Оба понимали, о чем идет речь, поэтому господин Холодовский только молча кивнул.
— Уверены?
Собеседник пожал плечами:
— Месяц назад на трассе в упор расстреляли «мерседес» жены. Случайно в тот раз она задержалась с ребенком дома, погибли охранник и гувернантка… А через несколько дней с почты принесли ценную бандероль на мое имя.
— Шантаж?
— Нет. Просто пластиковая бомба!
— Обезвредили?
— А что, незаметно? — В чувстве юмора Аркадию Юрьевичу отказать было нельзя.
— Поздравляю. И ни открыточки, ни записки? От кого, почему, за что…
— Как же! Имелась. — Господин Холодовский опять извлек из кармана кожаное портмоне. Открыл. И, порывшись среди валюты и кредитных карточек, привычно вытянул наружу сложенный вчетверо листок бумаги.
Вряд ли гость приготовил его специально к беседе с Виноградовым. Скорее всего, с некоторых пор он постоянно таскал этот листок с собой.
— Любуйтесь.
Владимир Александрович развернул уже изрядно потершуюся на сгибах ксерокопию:
— Ухо! Ну да, естественно…
— Что вы сказали?
— Такое же было вчера, в репортаже по телевизору.
— И не только вчера. Подобные «автографы» начали находить чуть больше года назад, когда Система провела свои первые ликвидации. Мы пока не знаем, что означает этот символ, но… — От внимания господина Холодовского не укрылась гримаса сомнения, с которой адвокат изучал рисунок.
— Что-то смущает?
— Видите ли, Аркадий Юрьевич… Подобное пижонство не в традициях спецслужб. Серьезные профессионалы не играют и не пугают — они просто делают свое дело. Скорее уж это «страшилки» из уголовного репертуара: Фантомасы, черепа, ножи, «Черные кошки»… Может быть, все же кто-то ваш? Проверьте еще разок.
— Обязательно, Владимир Александрович. — По тону собеседника Виноградов почувствовал, что тот неожиданно потерял интерес к разговору. — Мы обязательно последуем вашему совету и проверим. Даже не один раз!
Аркадий Юрьевич встал и протянул руку:
— Не смею больше задерживать! На визитной карточке есть все телефоны, так что держите, пожалуйста, меня в курсе. Ладно? Олега не стоит волновать подробностями, а я всегда готов встретиться. И помочь по мере сил… — Неожиданно господин Холодовский всплеснул руками:
— Господи, чуть не забыл!
Он бросил на столик между собой и Виноградовым пухлый конверт:
— Здесь деньги. По-моему, должно хватить — и в кассу, и вам, и на прочее.
Если клиент рассчитывал, что Владимир Александрович тут же бросится пересчитывать гонорар, его ждало разочарование. Адвокат лишь кивнул и сделал невыразительный жест в сторону двери:
