— Нет, я имел в виду чисто техническую сторону дела, — ушел от ответа Владимир Александрович. — Наверное, непросто заставить отчитываться дельцов теневой экономики?
— Ну я же действую не от своего имени… — скромно потупился Аркадий Юрьевич.
И на мгновение надел на себя привычную маску безобидного плюшевого медвежонка:
— Поверьте, мне даны соответствующие полномочия.
— Верю! — Виноградов опять посочувствовал тем, кто волею судьбы оказался у собеседника на дороге.
Фактически господин Холодовский занимал в структуре российского криминала хлопотное и незавидное место министра экономики.
Только реальной власти несоизмеримо больше — правда, как и ответственности. Ведь разоривший государственную казну чиновник обычно отправляется куда-нибудь за границу послом. А если ошибется его «теневой» коллега и в результате некомпетентности, лени или тяги к финансовым авантюрам пострадает «общак»…
— Вы о чем-то задумались, Владимир Александрович?
— Простите. Честно говоря, я подумал о том, что вам куда спокойнее было бы играть джаз.
Собеседник опять рассмеялся:
— Великолепно! Рад, что хоть здесь меня понимают.
— Еще раз простите, Аркадий Юрьевич, но я все как-то не соображу, чем может помочь такому большому, серьезному человеку начинающий адвокат вроде вашего покорного слуги?
— Ничем, — просто ответил господин Холодовский.
Затем сложил загорелые руки на животе:
— Мне нужно, чтобы вы искренне и точно ответили на несколько вопросов по поводу вчерашнего происшествия на дороге. После этого я оплачу все расходы по делу Ратникова и компенсирую потраченное вами на сегодняшнюю беседу время. Затем мы расстанемся… Ясно?
— Спрашивайте. — В жизни, как и в шахматах, многое зависит от того, кому выпало играть белыми. Но когда не знаешь правил, лучше уступить инициативу… В конце концов, Олег сам заварил эту кашу.
— Куда вы вчера ехали с Ратниковым?
Владимир Александрович хмыкнул:
— Смешно, знаете ли! Мы собрались в автомастерскую, регулировать Олегу карбюратор.
— Зачем?
— Холостые обороты плохо держались, нужно было все время на «подсосе» ездить. И вообще…
— Я не об этом. Почему именно в центр города? Что, больше негде?
— Мы ехали к моим знакомым. Они практически все по двигателям делают. Неплохо и довольно дешево! А у Олега еще своих мастеров не было, он за рулем недавно.
Видимо, такой ответ собеседника устроил.
— Понял… О встрече договорились заранее?
— Да, конечно. Ратников взял меня прямо из дома.
— А кто выбрал маршрут?
