Казалось бы, если при сотрясении мозг как будто попадает в блендер, такое состояние невозможно не заметить, но это не так, что подтверждают и результаты последних исследований. Ошибиться может даже врач. Исследования, проведенные Томасом Талаважем вместе с коллегами из Университета Пердью, позволяют сделать вывод о том, что в некоторых случаях сотрясение мозга может никак не проявляться: у пострадавшего нет ни головной боли, ни головокружения, ни нарушения ориентации в пространстве.
В ходе исследования Талаваж вместе с группой ученых-исследователей разместил специальные датчики на шлемах игроков-старшеклассников из школьной команды по американскому футболу. Датчики оставались на шлемах в течение одного регулярного сезона. Оказалось, что после сильного удара в голову, зафиксированного датчиками, многие игроки не чувствовали недомоганий. Более того, даже спортивные врачи, осматривавшие игроков, не находили никаких симптомов сотрясения мозга. Тем не менее функциональная магнитно-резонансная томография однозначно свидетельствовала о полученной травме.
От ударов в голову сильно пострадала рабочая память. Исследователи измерили ее силу у всех участников перед началом сезона и после его закрытия. У всех игроков наблюдалось снижение силы рабочей памяти. Более того, им труднее было выполнять задания, с которыми они легко справлялись в начале сезона.
Последствия таких скрытых травм проявляются не только в краткосрочном периоде. Многократные сотрясения мозга оказывают разрушительное воздействие на рабочую память спортсменов в долгосрочной перспективе. Исследование, проведенное в Школе медицины Бостонского университета, показывает, что многочисленные сотрясения мозга становятся причиной накопления в префронтальной коре аномального белка, называемого тау-белок. Этот белок образует нейрофибриллярные клубки, представляющие собой переплетения волокон, встречающиеся в нервных клетках. Тау-белок можно сравнить с запутанной новогодней гирляндой. Его накопление приводит к разрушительным для личности заболеваниям, например лобно-височной деменции. Для этого заболевания характерны: нарушение оценки ситуации и ослабление самоконтроля, расстройства влечения, утрата чувства насыщения, неспособность сформулировать законченную мысль.
Чтобы сохранить рабочую память, избегайте контактных видов спорта. Но это не означает, что нужно целыми днями лежать на диване, тем более что результаты последних исследований свидетельствуют о том, что недостаток физической активности тоже негативно влияет на работу мозга. Любые физические упражнения и виды спорта, не предполагающие сильных ударов в голову или головой, помогают улучшить рабочую память. В ходе исследований нам удалось определить, какой вид физической деятельности позволяет значительно увеличить эффективность работы головного мозга.
