В стране невыученных уроков-3 | страница 15

— Постараюсь, ваше величество, — сказал я. — Мы живем в две тысячи первом году. Попали к вам, как бы это сказать… силой волшебства…

— И кто же царствует в вашем две тысячи первом году в России? — с любопытством спросила Екатерина.

— У нас нет царя. Есть президент, правительство и Дума.

— Невероятно! Непременно напишу Вольтеру, — задумчиво и тихо промолвила императрица. — И вы тоже, дети, знаете обо мне?

— Конечно, знаем, — ответил я. — Мы же изучаем историю России. Мы знаем, что из всех российских императоров только вы, ваше величество, и Петр Первый названы великими.

— Спасибо, мальчик, — улыбнулась Екатерина. — Скажи мне, наша Россия все еще великая держава?

— Да, ваше величество. Она была и всегда будет великой державой.

— Вы школьники? И хорошо учитесь? — спросила она.

— Витя — отлично, — сказал Жако, — а вот Катя…

— Она прекрасно поет, — перебил я Жако, боясь, что он начнет рассказывать о двойках Кати.

— Катя? — улыбнулась императрица. — Так ты моя тезка… Спой мне что-нибудь.

И Катя слегка дрожащим голосом запела:

— Только не это! — испугался я.

Катя замолчала.

— У нее болит горло, — чтобы как-то исправить неловкость, соврал я.

— Смотрю я на вас, дети из будущего, стараюсь понять… Да ладно, не об этом речь. Вспоминаю себя в юности…

— Расскажите, сделайте милость, ваше величество, — попросил Жако.

— Когда меня, принцессу бедного немецкого княжества, привезли в Москву, чтобы выдать замуж за наследника императрицы Елизаветы Петра Третьего, — медленно начала Екатерина, — мне было всего пятнадцать лет. И я ни одного слова по-русски не знала. Ко мне приставили троих учителей. Симона Тодорского для наставления в греческой вере, Василия Ададурова для изучения русского языка и балетмейстера Ланге, который учил меня танцевать. Я понимала, что мне надо как можно скорее выучить русский язык. Вставала по ночам и, сидя в постели, зубрила наизусть тетради, которые давал мне Ададуров.

Она задумалась и замолчала.

— А потом… — начала Екатерина и снова задумалась.

— А потом вы простудились и опасно заболели, — тихо подсказал ей я.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Екатерина.

— Я прочел книгу «Записки императрицы Екатерины Второй». Очень интересная книга. Я знаю, что вы даже пьесы писали. Папа подарил мне на Новый год ваши «Записки».

— А не знаешь ли ты, умный мальчик, — спросила Екатерина, — в каком году издали мои записки? Боюсь, что ты не сможешь ответить на этот вопрос.