Единорог – современное созвездие, за ним нет никакой классической мифологии.
Единорог – большое созвездие, полностью находящееся в Млечном Пути. Через это созвездие проходит небесный экватор. Единорог окружают созвездия Гидры, Кормы, Большого Пса, Ориона, Близнецов и Малого Пса.
Созвездие Единорога довольно неприметно, так как в нем нет ярких звезд.
Изображение созвездия Единорога в старинных звездных атласах и на звездных картах очень интересно – Единорог изображен в виде коня с одним длинным рогом на лбу. Однако, согласно эзотерическим верованиям, он имеет белое туловище, красную голову и синие глаза.
Появление на небе среди созвездий такого животного, которое никогда не существовало и не существует в природе, без сомнения, является отзвуком фантастических рассказов путешественников в экзотические дальние страны во время великих географических открытий.
Самым ранним изображениям единорогов больше четырех тысяч лет, найдены в Индии. Затем стали появляться в мифах Западной Азии. В древней Греции и Древнем Риме считались реально существующими животными.
Легенда утверждает, что он неутомим, когда его преследуют, но покорно ложится на землю, если к нему приблизится девственница.
Интересно, что в греческой мифологии единорог был посвящен Артемиде, богине-девственнице. Это обстоятельство вместе с белоснежным окрасом сделали единорога символом девственности, душевной чистоты. Вообще единорога поймать невозможно, но если и удастся, то удержать его можно только золотой уздечкой.
В средневековье единорог являлся гербом Шотландии.
Единорог изображен на спинке трона Ивана Грозного. Кроме того присутствует на государственных гербах Великобритании и Канады.
По легендам, если соскоблить порошок с рога Единорога, то он способен вылечивать самые страшные заболевания, и применим против самых смертоносных ядов.
Большинство людей наделяют единорога телом лошади. На Западе единорога изображали как существо, похожее на лошадь или козла (или на того и другого сразу: тело лошади и борода козла).
На Востоке существовали свои традиции. В Китае насчитывалось несколько видов мифологического единорога, из них самый популярный – ки-лин; его описания весьма противоречивы.
В Японии известны два вида: ки-рин, схожий с ки-лином, и син-ю, похожий на льва. В мусульманском мире единорога называют каркаданн; у него внешность быка, оленя, лошади, антилопы или другого животного, а иногда он имеет даже крылья. Самый необычный единорог – персидский; он похож на трехногого белого осла с шестью глазами, девятью ртами и золотым рогом.
