– Да, Господи. Только я не думаю, что кто-то будет лить кровь…
– Ужель тебе ведомо больше, чем Мне?
Ной замолкает.
– Поставлю завет Мой с вами, что не будет более истреблена всякая плоть водами потопа. Не прокляну Я более человека и дела его. Злы люди по природе своей, но не стану более истреблять их.
Ной лихорадочно думает, что ответить:
– Спасибо…
– Вот знамение, что всякий раз будет напоминать о Завете Моем.
Через весь небосклон протягивается такая яркая радуга, что у Ноя перехватывает дыхание. Выгнувшись от горизонта до горизонта, она гигантской призмой обрушивает на землю всю палитру цветов, окрашивая поля красным, берега речки желтым, фруктовые деревья сине-фиолетовым. Синеет даже тень, которую отбрасывает Ной. Он пытается что-то сказать, но слова застревают в горле. Потом Господь исчезает из головы Ноя, и он снова остается в одиночестве.
Он медленно спускается с холма и встречает Беру с козами. В этот год козы принесли на удивление много потомства – в стаде две дюжины козлят. Бера прижимает к груди ребенка и говорит свекру:
– Никогда не видала таких красок.
– Чего? А, да, миленько, – соглашается Ной.
– Сим бы сказал, что радуга – знак.
– Да ну? – Ной глядит вверх, но радуга постепенно меркнет. – Ему видней.
Бера поднимает брови, но не продолжает разговор.
Когда Ной возвращается домой, радуга уже почти исчезла. Пора к столу. Все говорят о радуге.
– Радуга означает, что Яхве доволен нами, – заявляет Сим.
– Правда? – как обычно, едко спрашивает Хам. Он улыбается и щекочет пальцем животик Ханаана.
– Я думаю, Яхве хочет донести до нас кое-что еще, – тихо произносит Яфет. Он делает глоток вина, которое стал готовить в прошлом году из виноградного сока, и морщится: – Слишком кислое. Короче говоря, мне кажется, Он хочет сказать, что дело не закончено.
Сим садится прямо:
– С чего ты взял?
– Это же просто, Сим. Ты же мастак в знаках, знамениях и предвестиях. Ты должен признать, что они обычно являются до, а не после чего-то ужасного.
– Предупреждения, – говорит Хам.
Яфет делает неопределенный жест искалеченной рукой:
– Именно.
Все смотрят на Ноя и отводят взгляд. Он молчит. Они пьют розоватое вино первого урожая, оно кислое, в желудках становится неспокойно. Яфет принялся за виноделие с не свойственной ему энергией. Все пьют вино с удовольствием, подсластив его медом, – все, за исключением Ноя. Ему нравится и без меда. Он опрокидывает чашку за чашкой.
Все с недоумением смотрят, как Ной пьет. Он что-то празднует? Если да, то такое они видят впервые. Нельзя сказать наверняка, пьян он или нет. Его щеки покрываются легким румянцем, а руки начинают чуть-чуть дрожать. Он не становится буйным, излишне общительным, мрачным, грубым, агрессивным или замкнутым. Не становится слезливым. Он остается самим собой, хотя, возможно, уделяет домочадцам внимания меньше, чем обычно.
