Человек, стоявший при входе в святилище, был первым, кто встретил взгляд Бога Маро спокойно, хотя и с некоторым чувством замешательства и недоумения. Неприятный холодок прополз по его спине -- и только. Человек пожал плечами и хотел было покинуть Храм, но в тот же миг Верховный Жрец, безмолвно молившийся перед статуей зрячего Бога и остававшийся доселе незамеченным для вошедшего, внезапно выпрямился и резко обернулся. Длинный черный плащ с белоснежно-белым подбоем грациозно ниспадал с его точеных плеч, наполовину скрывая величественную фигуру его владельца, орлиный взор гневно сверкал из недр глазных впадин. Верховный Жрец издал гортанный возглас и вскинул тонкую руку по направлению к выходу. Этот жест не требовал комментариев и не знал языковых барьеров. Этот жест был понятен всем. Случайный человек снова пожал плечами, повернулся и, повинуясь Жрецу, вышел из Храма. Вскоре он исчез на тропе, скрытый плотной стеной бамбуковых стволов.
Верховный Жрец воздел руки к лику древнего божества.
-- О Великий Маро! -- воскликнул он. -- Лишенный Души осквернил твой Храм, но он уверует в тебя! Верь ничтожнейшему из слуг твоих, Всемогущий Бог!.. Все сюда!
Повинуясь последнему призыву, в Храм медленно вошли пятеро жрецов -- все в черных плащах, но без белого подбоя. Один из них был с повязкой на глазах.
-- Пусть Тот, Кто Несет Взгляд подойдет ко мне! -- повелел Верховный Жрец.
Человек с повязкой медленно приблизился к нему.
-- Сними оковы с очей своих!
Повязка упала на пол, и юноша -- Тот, Кто Несет Взгляд -- поднял глаза на Верховного Жреца. И -- о, чудо! -- взгляд его засиял тем же божественным пламенем, что и взгляд Бога Маро. Тот же огонь, та же сила, та же страсть... Словно разряд электрического тока пронизал тела избранников Божьих.
-- Храм Великого Маро осквернен неверием, -- загремел грозный голос Верховного Жреца, -- но вера Божья настигнет Лишенного Души. Он не превратился в пепел под всесжигающим взглядом Маро -- значит, он слеп; он не внял моему призыву -- значит, он глух. Ты, Несущий Взгляд, последуешь за ним. Твой взгляд, равный взгляду божественных очей Маро, должен настичь осквернившего Храм и решить его судьбу. Видевший Бога и не принявший его -- мертв. Это закон. Иди и выполни свой долг. Великий Маро ждет его душу.
Шестеро жрецов воздели руки к лику повелителя и прочитали короткую молитву на древнем языке их племени. Потом Тот, Кто Несет Взгляд приложил правую руку к груди, поклонился поочередно каждому собрату по вере и молча покинул Храм.
