"настроился на волну" обвиненного в воровстве гражданина и в следующий миг уже знал всю правду.
-- Не надо звать милицию, -- сказал я, выходя в центр круга, образованного толпой. -- Я все видел и могу клятвенно подтвердить: этот парень ни в чем не виноват. У него и в кармане-то не больше гривенника.
Гражданин благодарно улыбнулся мне, обрадованный поддержкой постороннего человека, и произнес:
-- Ну вот, я же говорил, а мне никто не верил... Да отпустите же меня, мамаша! Вот прицепилась...
Старушенция сконфузилась, выпустила руку гражданина из своих цепких пальцев, окинула меня подозрительным взглядом, еще больше сконфузилась, махнула рукой и заковыляла прочь, бормоча себе что-то под нос. В толпе послышались незлобливые смешки:
-- И на старуху, как говорится, бывает проруха.
-- Нет, видали? Как она его!
-- Молодец, бабка!
-- Шустрая бабуля...
Толпа постепенно рассеялась, исчез и обвиненный в краже парень. Я же, довольный своим поступком, гордо поплелся дальше.
Кто-то осторожно тронул меня за локоть. Я обернулся. Круглолицый румяный мужчина средних лет шел чуть сзади и с интересом разглядывал мой профиль.
-- Вы что? -- спросил я настороженно.
-- Удивительно! Как это вы догадались? -- приглушенно произнес мужчина; в его последних словах слышался скорее не вопрос, а восхищение.
-- Что? -- Я остановился.
-- Вы меня извините, товарищ, что я вот так сразу, среди улицы, остановил вас, но вы на меня произвели неизгладимое впечатление. Вы так блестяще разрубили этот гордиев узел...
-- Ну и что?
-- Но ведь вы же подошли позже! -- с жаром произнес мужчина. -- Я вас сразу заметил, когда вы появились. Вот, думаю, чудак, -- вы уж меня извините, -- в такую жару в пиджак вырядился (сам он был в темно-синем батнике фирмы "Вранглер").
-- Ну и что? -- с вызовом спросил я, чувствуя, что балансирую на краю пропасти. -- Может, мне холодно. А вам что за дело до моего пиджака?
-- Да Бог с ним, с пиджаком! -- замахал мужчина пухлыми руками. -Ходите хоть в шубе, это я так, вообще. Просто я вас заметил по этому пиджаку...
-- Не трожьте пиджак! -- взвился я, догадываясь, что с этим подозрительным типом необходимо поссориться -- может быть, тогда он отстанет.
-- Да что это вы, право, -- обиделся мужчина, выпятив толстую нижнюю губу, но уходить, по-видимому, не собирался, и вдруг неожиданно спросил: -- Вы экстрасенс?
Кто-то грубо толкнул меня в спину, и я по инерции навалился на румяного мужчину, слегка боднув его в круглый подбородок; мимо вихляющей походкой прошлепал субъект в морковном свитере (в такую-то жару! -- подумал я).
