Я смутился. Мне и в голову не приходило, что такая мелочь, как цвет роз, может поставить под угрозу тайну моего полета на чужую планету.
-- Да старуха какая-то всучила, а я в темноте и не разглядел. А что, таких действительно не бывает?
Василий отрицательно покачал головой.
-- На Западе за них бы целое состояние отвалили, -- сказал он. -Есть там любители экзотики, которым деньги складывать уже некуда. Миллион, а то и два, наверное, дали бы.
-- Миллион! -- прошептал я, пораженный.
-- Никак не меньше, -- с видом знатока сказал Василий, обнюхивая букет со всех сторон. -- А запах классный.
За завтраком Василий поинтересовался:
-- А что, отец, удачной была твоя рыбалка? Много рыбы приволок? Или как в прошлый раз?
Я поперхнулся. Лишь сейчас я вспомнил про вчерашнего осетра, который остался лежать на балконе.
-- Братцы! -- воскликнул я, вскакивая с места и запихивая в рот остаток бутерброда с сыром. -- Я же вчера такое поймал!.. Сейчас!
Я бросился вон из кухни, а через минуту появился вновь, пыхтя и отдуваясь, с огромным осетром в руках.
-- Вот! -- торжественно провозгласил я и обвел победоносным взглядом жену и сына.
-- Вот это подфартило, -- удивился сын. -- Неужели на удочку?
-- А то как же! Не бреднем же я его взял, голубчика...
Василий с сомнением покачал головой.
-- Странно все это как-то. Во-первых, удочкой такой экземпляр не взять. Это совершенно точно. А во-вторых, в Истринском водохранилище, как и в самой Истре, осетровых рыб нет и никогда не было. Это установленный факт.
-- Зелен ты еще, Васька, меня учить, -- сказал я сурово. -- То голубых роз не бывает, то такая рыба не водится. Однако же вот они!
-- Это-то и странно...
-- Разве это не факт? -- продолжал я. -- И чего я перед ним оправдываюсь!
-- Рыбу, положим, ты мог купить в магазине, -- бесстрастно произнес Василий, -- а розы...
Тут вмешалась Маша.
-- В магазине? -- с сомнением покачала головой она. -- Скорее поверю, что в нашем пруду завелись крокодилы. Нет, Василек, чудес не бывает.
-- Ну, как знаете, -- недовольно буркнул Василий, допивая кофе и вставая. -- Но твоя легенда, отец, не имеет под собой реальной основы. Лучше не распространяйся об этом -- все равно не поверят... Пока! Буду поздно.
-- Стой, Васька! -- гаркнул я, но того уже и след простыл. -- Вот стервец...
-- Знаешь, Коль, а он прав, -- сказала Маша, убирая посуду со стола, -- все это действительно смахивает на чудо. Может быть, ты что-то скрываешь? -- И она пристально посмотрела мне в глаза.
