Правда, по карте ландшафт, по которому предстояло передвигаться разведчикам, представить было довольно сложно. Ну, слегка всхолмленная местность, поля, перелески. На деле же все это выглядело весьма привлекательным. «Выходит, Россия вовсе не такая уж дикая страна, — думал Торнтон, шагая по ночной земле. — Чем-то напоминает наш Ланкашир, если не придираться».
Замыкающий, Фил Ран, сосредоточенно посыпал место, где прошли разведчики, специальным порошком. Теперь их не удалось бы найти даже розыскным собакам. Шли молча. На душе у всех было тяжело после пропажи Джима и Ника.
— На месте, — наконец пробормотал Алекс, сверяясь с картой. — Это здесь, парни.
Они стояли у хитро замаскированного входа в небольшой заброшенный дот.
Сильно ушедший в землю, поросший густой травой и покрытый мохом, он практически сливался с местностью.
Торнтон взял оружие наизготовку и осторожно потянул дверь на себя. По сведениям МИ-6, немцы еще не начали задействовать в обороне своих позиций заброшенные доты, но ведь оперативная обстановка на фронте меняется каждый день. Мало ли, вдруг вчера вечером сюда уже подвезли пару пушек вместе с расчетами?..
— Пусто, — констатировал он. — Прошу, джентльмены. Убежище на ночь нам обеспечено.
Лейтенант включил фонарик и осмотрел низкие своды дота.
— Польский?
— Немецкий. Здесь проходила линия обороны немцев во время Великой войны. Нас тогда и на свете не было.
— Ого, — удивился Крис Хендерсон, — боши уже дважды лезли в эти края?
— И не только лезли, но обустраивались надолго. — Торнтон рассматривал дот. — Капитальная кладка. Глядите, даже молитву не забыли.
Над пулеметным гнездом был аккуратно выбит в камне текст немецкой молитвы. Дальше значилось «A.D. 1916» и несколько фамилий.
— Ну как вам здешние края? — оживленно спросил Додд, видимо, стремясь развеять мрачное настроение в отряде. — По-моему, все в норме, не хватает разве что асфальтированных дорог и табличек «Частная собственность», а так прямо старая добрая Англия!
— Ага, и церквей не хватает, — вставил Ран.
— И пабов, где угостили бы «фиш-энд-чипс» и пивком, — вздохнул Хендерсон.
— Ладно, парни, приказываю отставить ностальгию и отдыхать, — решительно распорядился Алекс. — В охранении — Крис.
— Есть, сэр! — охотно отозвался светловолосый и голубоглазый Хендерсон.
* * *
Рота бойцов «Шума» выгрузилась из поезда недалеко от древнего белорусского города Заславль или, как его называли немцы, Заслау. Когда-то полновластным правителем здешних мест был князь Изяслав (в его честь и был назван город), а теперь Заславль был крохотным местечком, единственными достопримечательностями которого были красивый однобашенный костёл да остатки древнего вала, посреди которого возвышалась еще одна церковь.
