Он снова снял телефонную трубку и попросил соединить его с Судоплатовым немедленно. К счастью, начальник 4-го управления оказался у себя дома.
— Здравия желаю, товарищ нарком, — спокойно, будто на дворе не ночь, а ясный день, отозвался он. — Насчет сегодняшнего утра меня уже предупредили, в семь я у вас…
— Это будет завтра, — перебил Берия, — а пока вот что: на эти двое суток плотно «накрой» мне работу отряда особого назначения НКГБ и 10-й отдел «Смерша». Что, куда, какая активность, какие операции планируются и какие начаты… Понял?
— С людьми туговато, товарищ нарком, — попробовал возразить Судоплатов.
— Сними с дел, я разрешаю. Не к Юхимовичу же мне обращаться!
Судоплатов в трубке хмыкнул и сказал «Есть». Юхимовичем звали начальника Отдела «Смерш» НКВД и подчинялся он, естественно, Абакумову. Его о такой услуге — проследить за своими же — не попросишь, мигом настучит шефу. А Абакумов и так в последнее время порядочно обнаглел…
Нервное напряжение ночи навалилось на Берию свинцовой тяжестью. Но, несмотря на усталость, сон не шел. До самого утра нарком внутренних дел так и не сумел сомкнуть глаз.
* * *
Этой же ночью в здании Главного Управления Имперской безопасности на берлинской Принц-Альбрехт-штрассе царило большое оживление. Сам глава СС, рейхсфюрер Генрих Гиммлер, приехал поздравить шефа VI управления — так называлась военная разведка Германии — Вальтера Шелленберга с присвоением очередного чина, вернее, сразу двух. Сегодня Шелленберг одновременно стал бригадефюрером СС и генерал-майором полиции.
— Ну вот вы и генерал, дорогой Вальтер, — с улыбкой произнес Гиммлер, обращаясь к герою дня. Официально в СС не было офицеров и генералов — они назывались «фюрерами», — но на разговорном уровне такие названия бытовали широко. — Пожалуй, самый молодой генерал и самый молодой глава разведки Европы, а то и мира…
— Возможно, — улыбнулся в ответ 34-летний Шелленберг. — Но за это я должен благодарить вас, рейхсфюрер.
— Полно, — добродушно отмахнулся Гиммлер, весело блеснув стеклами очков. — Вы сами прекрасно знаете, что своей блестящей карьере вы обязаны только своим знаниям, опыту и энергии. Счастливой вам службы на благо рейха, дорогой Вальтер!
— Хайль Гитлер!.. — Шелленберг, облаченный в парадную форму с петлицами бригадефюрера, почтительно щелкнул каблуками. Гиммлер небрежно вскинул правую руку в ответном приветствии и, попрощавшись с присутствующими общим поклоном, направился к выходу в сопровождении двух адъютантов.
