- Кого это, разрази его гром, осенило в три часа?! - рявкнул недовольно в трубку.
- Шеф! - захлебываясь от восторга, пропел в ответ Жора Литовченко. Это ты?
- Да, это я, - грустно сознался Сергей.
- Шеф! Тут такое дело! - орач Жора. - Срочно кати в Управу!
- Сейчас, - равнодушно буркнул Надеждин и повесил трубку.
Кое-как с закрытыми глазами нашарил и натянул легкий плащ и спустился к машине. Ежась от прохлады, долго тыкал ключом в дверной замок "Волги" и наконец мешком рухнул на сиденье. Тупо глядя в пространство, завел двигатель, включил печку и замер, безвольно уронив голову на грудь.
Слава Богу, по улице прошла патрульная милицейская машина, свет фар привел в чувство Сергея.
- Черт знает, что такое, - разозли чся Сергей. - Надо взять себя в руки, не то вмажусь по дороге в столб.
Он тряхнул головой и решительно включил передачу.
...В кабинете дежурного инспектора, несмотр на столь поздний, верней, столь ранний час. было непривычно людно. Сам Жора воссела! прямо на столе и, оживленно жестикулируя, горячо обсуждал что-то с тремя сотрудниками особой оперативной группы при отделе борьбы с организованной преступностью. Ребят из группы Надеждин знал мельком и только со старшим из них - капитаном Мишиным - был знаком лично.
Завидев Сергея, Жора спрыгнул со стола и поспешил навстречу:
- Сергей Юрьевич! Вашу квартиру пытались обчистить сегодня ночью, радостно выпалил он и незаметно подмигнул.
Сергей правильно понял этот жест: Жора "выдал" версию для Мишина и его ребят, ну а что произошло на самом деле, Сергей сразу уяснил.
Причина сегодняшней слежки стала понятна - подстраховка, чтобы хозяин ненароком не нагрянул.
- Да что ты! - деланно изумился Сергей. - Это в ведомственном-то доме?!
- Ага! Если бы не капитан Мишин и его орлы, то вы бы стали банальной жертвой квартирной кражи, - развел руками Жора, и рот его разъехался до ушей в счастливой улыбке.
- Ага! Значит, Вячеслав Петрович - главный герой торжества?
- Выходит, так, - согласно крякнул Мишин и, прокашлявшись, добавил: Пришлось попотеть сегодня ночью...
Сергей с живейшим интересом повернулся к капитану и только сейчас заметил, что правый глаз того украшен изумительным свеже-багровым синяком.
- Бог ты мой! Вячеслав Петрович! - воскликнул Надеждин. - Да вы, я вижу, несколько... э-э...
пострадали?
Мишин смущенно потрогал знак боевой доблести и досадливо сморщился:
- Да, на редкость крепкие ребята попались...
- А вы уверены, что это была обычная квартирная кража? - осведомился Сергей, заняв за столом подобающее, главенствующее место.
