– Вам не скучно в одиночестве, сэр? – спросила она на превосходном английском. – Не желаете ли, чтобы прелестная юная девушка составила вам компанию, потанцевала бы с вами? У нас есть тайки, малайки, китаянки. Китаянки чуть подороже – сто батов за час. Они все прекрасно воспитаны.
Эвфемизм, означавший, что самыми опасными венерическими болезнями они не страдают.
Малко улыбнулся. Все это было в порядке вещей.
– Мне кажется, я знаю одну из работающих здесь девушек, мисс Петти. Она сейчас тут?
– Пойду узнаю, – ответила мама-сан. – По-моему, она еще ни с кем не пошла. Я вам ее тотчас же пришлю.
Зал был еще на три четверти пуст. Несколько пар обедали в глубине. Малко нарочно пришел пораньше, чтобы мисс Петти не перехватил какой-нибудь другой «поклонник».
Китаянка исчезла в темноте, и полминуты спустя маленьким благоухающим призраком появилась мисс Петти. В совершенно ином обличии: никаких тебе очков, волосы опущены на плечи, строгое белое кимоно заменено на мини-платье цвета электрик, туго обтягивавшее уже знакомые Малко маленькие груди.
Девушка радостно вскрикнула при виде бутылки, которую как раз открывал официант.
Шампанское!
Не стоило портить ей настроение и объяснять, что такое настоящее шампанское. Мисс Петти пригубила пенистую жидкость, и ее глаза загорелись. Усевшись, она поставила бокал и задумчиво бросила:
– Вы очень богаты, сэр.
Малко предусмотрительно уклонился от обсуждения этого вопроса. Мисс Петти продолжала свою мысль:
– Здешние посетители всегда заказывают виски, а я терпеть не могу виски. Вы не американец?
Потребовалось около четверти часа, чтобы, перемежая английские слова китайскими, объяснить ей, что такое Австрия. Для мисс Петти любой с нераскосыми глазами был американцем. После третьего бокала «Шампаля» молодая тайка, пришедшая в очень веселое расположение духа, наклонилась к Малко и шепнула:
– Меня зовут не Петти. Мое настоящее имя – Сирикит, как у королевы. Хотите, называйте меня Сирикит.
Спустя полчаса бутылка была пуста, а Сирикит – в дупель пьяна. Ей во что бы то ни стало приспичило танцевать. Привлекательная сдержанность, которую она демонстрировала в массажном заведении, полностью улетучилась. Сирикит танцевала с Малко так, словно собиралась заняться с ним любовью прямо на танцевальной площадке.
Но, увы, он пришел сюда не за этим.
Вернувшись за столик, Малко заказал еще одну бутылку, наполнил бокал Сирикит и затронул нужную тему:
– Я ищу Джима Стэнфорда. Вы ведь его знаете?
