По возвращении во дворец первым меня навестил Меншиков. Обрадовал Ваню Долгорукова указом императрицы о понижении его в чине и отсылке в войска. Повторялась недавняя история с арестами Девиера и Толстого. Ваня побледнел и взглянул на меня. Я хмуро зыркнул на Светлейшего князя, потом кивнул Ване насколько мог ободряюще. Дождавшись ухода камер-юнкера, Меншиков пробормотал что-то, про 'кругом изменники' и удовлетворенный сделанным ушел.
Зашел Остерман, узнал как продвигается чтение древней истории. Спросил его о причинах опалы Долгорукова. Объяснил, что это наказание за попытки Вани помешать моей помолвке с Марией Меншиковой.
Навестил меня и Карл-Фридрих с Аней. Глаза у девушки красные. Сославшись на усталость - выпроводил всех и прилег отдохнуть. Незаметно уснул.
Потом был роскошный обед в компании цесаревен, сестры, герцога, Меншикова с дочерью, отца и сына Сапег. Я украдкой замечал холодные убийственные взгляды светлейшего князя на поляков. Совсем недавно младший Сапега был женихом его дочери (той, что вроде бы теперь моя невеста), но неожиданно стал фаворитом самой императрицы. И теперь вот он терял и её... Абсолютно чужой и бесполезный для России человек, как и его отец-фельдмаршал. Хм... надо бы побыстрее от них избавиться и не допустить брака с баснословно богатой Софьей Скавронской. По легенде, женившись на ней, он поспешно продал все ее поместья аж за 2 миллиона рублей! Почти треть бюджета государства! Что неприятно, он уехал в Польшу и начал поддерживать Станислава Лещинского, врага нашего союзника Августа Саксонского. Нет... не видать ему этих миллионов!
Сложнее с герцогом. Аня мне откровенно симпатична и спасти ее от родильной горячки и смерти могу попробовать только здесь, в Петербурге! Хотя сам брак ее с герцогом приносит больше сложностей, чем пользы. Претендент на шведский трон, но королем Швеции он так и не станет. Зато Россия уже обрела кучу проблем в отношениях с Данией из-за Шлезвига. Будем надеяться, что Бестужев в Копенгагене сможет удерживать ситуацию в мирном русле, а здесь, в Петербурге, будем кормить Карл-Фридриха пустыми обещаниями. Глядишь их сын, мой двоюродный брат вместо российского императора Петра III станет шведским королем Карлом XIII. Имя у него будет универсальное для переделки - Карл-Петер-Ульрих.
Цесаревна Елизавета, после сестры Анны вторая в очереди наследования. Хотя закона о престолонаследии и нет, но факт остается фактом - это будущая императрица, если я ничего не изменю в этой истории. Симпатичная девушка. Остерман прочил ее мне в невесты, но увы - она единокровная тетка мне! Умная, красивая, обаятельная. Может попробовать еще раз пристроить ее замуж после неудачного сватовства с французским королем? Какие у нас варианты? Есть сын и наследник у Георга английского. Но мы как бы сейчас в не слишком хороших отношениях с Англией, так как поддерживаем Австрию. Да и нескоро умрет Георг, а значит эффект маленький будет от такого брака. Дания отпадает из-за проблем с Шлезвигом. Швеция тоже наверное отпадает, так как мы поддерживаем у них голштинскую партию, пусть даже проигравшую уже трон. С Карлом Австрийским у нас итак уже тесные связи - его жена моя родная тетка! Вот в Пруссии есть отличный вариант - молодой Фридрих, будущий Фридрих II Великий! И папа его не будет против, если уж выдал его в моей истории за тетку российского императора Иоанна Антоновича... Хороший расклад получается, можно избежать участия в Семилетней войне. Но это нескоро. Какие еще варианты у нас есть? Испания? Очень хороший вариант - наследник трона Фердинанд. Женится позже на португальской принцессе и нам будет трудно обойти такую конкурентку. Наверное, уже много лет назад решено было, что они поженятся. В идеале - выдать за него не Елизавету, а сестру Наталью - будет шанс выжить у нее в теплом климате Испании. Аналогичная ситуация в Португалии. Есть наследник, принц Жозе, женится попозже на Марианне Испанской. А ведь эта Марианна - моя потенциальная невеста! Ее вроде даже сватали мне. Ты не знал, Петя? Ты многого не знаешь. Можно попробовать женится самому, а сестру или тетку пристроить за португальца или испанца. Лучше конечно испанца. Союз с ними может помочь нам создать свою колониальную империю. Нда... не миновать мне поездки в Испанию. Нужно планировать на будущий год ее. И сестру с собой прихвачу да где-нибудь на Пиренейском или Аппенинском полуострове оставлю - пусть лечится! Вариант не пускать ее в Москву не такой надежный. Климат Петербурга еще хуже для легочников, чем московский.
