Для создания вращательных картин Херст или техник льет краску на вращающийся холст. Эти картины наполнены энергией неожиданного. Херст говорит, что позаимствовал идею в 1975 году из детской программы на канале Би-би-си Blue Peter, где это делал телеведущий Джон Ноукс.
Лондонский дилер Херста «Белый куб», по слухам, продал 500 инсталляций с бабочками и вращательных картин и 800 картин с кружками по средней цене около 200 тысяч фунтов (352 тысячи долларов) за каждую. Гагосян, нью-йоркский дилер Херста в течение большей части его творческой жизни, продал меньше, но по аналогичной цене. Фоторепродукции картины Valium, отпечатанные в 500 экземплярах, с подписью Херста были проданы по 2500 долларов за штуку.
Среди некоммерческих предприятий Херста — один весьма успешный благотворительный аукцион RED, на котором были представлены работы ста художников, организованный солистом U2 Боно и проходивший в нью-йоркском отделении «Сотби» в 2008 году. RED собрал 42 миллиона долларов (23,5 миллиона фунтов) для кампании по борьбе со СПИДом в Африке.
Сразу же после «Прекрасного» аукциона продажи Херста через дилеров и аукционы иссякли, отчасти из-за рецессии на рынке, отчасти из-за перенасыщения на торгах «Сотби». Примерно в это время к Херсту обратился украинский стальной магнат Виктор Пинчук, основатель PinchukArtCentre в Киеве, на тот момент крупнейшего центра современного искусства в Восточной Европе. Пинчук сказал, что хотел бы собрать у себя в центре Бэкона, Пикассо и Ротко, но из этих художников уже невозможно составить глубокую коллекцию. Поэтому он планируется взяться за искусство после 2000 года. У центра уже была солидная коллекция Херста, но Пинчук хотел привнести в нее что-нибудь уникальное.
Херст согласился написать 25 картин берлинской лазурью, как бы вторя «голубому» периоду Пикассо. Ассистенты должны были подготовить холсты и написать фон, а Херст доделать остальное. Тогда центр Пинчука смог бы похвастаться единственной в мире коллекцией из «голубого» периода Херста. Свой живописный стиль он сравнил со стилем раннего Бэкона. Среди сюжетов были акулы, черепа и бабочки в продолжение тем и мотивов жизни, смерти и искусства. Как сообщалось, Пинчук был готов заплатить 25 миллионов евро (32,5 миллиона долларов). Херст сам вел переговоры; такую цену он назвал «оптовой».
Британские критики единодушно разделали голубые картины под орех. «Ужасно», — писала The Times of London. «Гвоздь в крышку гроба на репутации», — сказал Эдриан Сирл из The Guardian. «Примерно уровень не очень перспективного первокурсника», — поделился Том Люббок из Independent.
