Передняя стенка наружного слухового прохода граничит с суставом нижней челюсти, причем движения челюсти передаются на хрящевую часть прохода. При воспалении в области передней стенки жевание сопровождается резкой болью.
Наружное и среднее ухо разделяются барабанной перепонкой, представляющей собой тонкую соединительнотканную пластинку. Толщина барабанной перепонки – около 0,1 мм. Барабанная перепонка располагается наклонно и начинает колебаться при попадании на нее звуковых волн. Поскольку барабанная перепонка не имеет собственного периода колебаний, то она колеблется при любом звуке соответственно его длине волны. У детей барабанная перепонка имеет более округлую форму и значительно толще за счет толщины кожи и слизистой оболочки.
Среднее ухо представляет собой полость (барабанную полость), которая имеет форму маленького плоского барабана с туго натянутой перепонкой и слуховой трубой. В полости среднего уха находятся соединяющиеся между собой слуховые косточки – молоточек, наковальня и стремечко. Рукоятка молоточка вплетена в барабанную перепонку; другим концом молоточек соединен с наковальней, а последняя с помощью сустава подвижно соединена со стремечком. К стремечку прикреплена стременная мышца, которая удерживает его у перепонки овального окна, отделяющего внутреннее ухо от среднего.
Слуховые косточки усиливают давление звуковой волны при передаче с барабанной перепонки на перепонку овального окна примерно в 30–40 раз.
Слуховая (евстахиева) труба обеспечивает сообщение барабанной полости с внешней средой. Слуховая труба имеет длину 3,5 см у взрослых, у детей она короче, шире и расположена более горизонтально. Слуховая труба выходит в носоглотку, и рядом с этим выходом имеется скопление лимфоидной ткани – трубная миндалина. Труба раскрывается при жевании, зевании и глотании.
Для нормального слуха нужно, чтобы по обе стороны барабанной перепонки было одинаковое давление. При разном давлении в полостях среднего уха и в наружном слуховом проходе натяжение барабанной перепонки меняется, акустическое сопротивление возрастает и слух понижается. При глотании или зевании слуховая труба открывается и становится проходимой для воздуха, таким образом давление выравнивается. Таким образом, заболевания евстахиевой трубы могут непосредственно влиять на остроту слуха.
Также слуховая труба выполняет защитную и дренажную функции. Слизистая оболочка содержит много слизистых желез, секрет которых содержит лизоцим, лактоферин и иммуноглобулины – это препятствует проникновению возбудителей в барабанную полость. А мерцательный эпителий евстахиевой трубы своими ресничками гонит выделения в сторону глоточного устья трубы.
