- Ну как, удалось поймать привидение? - спросил агент.
- Вот оно! - С этими словами человек вынул из кармана свисток с дыркой сбоку - детскую игрушку. - Этот свисток я нашел на чердаке в оконной раме напротив разбитого стекла. Он был засунут в дырку от выпавшего сучка в одной из досок.
Когда дул сильный ветер, на чердаке создавалась тяга, и раздавались те ужасные звуки, которые слышали ваши жильцы.
Кто-то из детей в семье, снимавшей дом до Уильямса, играя на чердаке, засунул свисток в дырку в доске, и ветер заставил свисток так сильно звучать.
Есть много причин, почему в старых домах возникают странные звуки: сквозняк заставляет шелестеть бумаги, переворачивает легкие предметы; скребущиеся звуки, слышимые в определенное время года, производят низко опустившиеся ветви деревьев, когда они касаются крыши, а глухие удары издают плоды, сорванные с деревьев ветром, и т. д.
Ну, а в "классической" стране привидений - Англии можно найти, если покопаться в истории, прямо-таки шедевры мистификаций вокруг "потусторонних" сил. Вот одна из них. В 1649 году восставший английский парламент послал в поместье Карла I в Вудстоке комиссию обследовать его и конфисковать королевские ценности. Когда комиссия заседала в бывшей королевской приемной, туда вдруг ворвалась черная собака, которая с воем пронеслась по комнате. На следующий вечер, когда члены комиссии ужинали, послышались тяжелые шаги в комнатах над ними, хотя эти помещения были заперты. Затем возник шум в комнате, в которой перед этим работали и которая теперь также была заперта. Вбежав туда, люди увидели, что все их бумаги разорваны в клочки, чернильница разбита, дрова у камина разбросаны, кресла перевернуты. В следующие ночи в королевском замке гасли свечи, распространяя в воздухе удушливый запах серы; оловянные тарелки, хлебницы летали по комнатам и иногда попадали в людей, осмелившихся расположиться в покоях бывшего короля. Были побиты почти все оконные стекла, а с печных труб вниз с силой слетали кирпичи; во всех помещениях раздавались оглушительные взрывы.
Когда незваные гости ложились спать, их кто-то окатывал с головы до ног протухшей водой...
Секретарь комиссии Шарп клялся, что видел, как копыто какого-то животного (может быть, самого дьявола!) опустилось сверху на горящую свечу и погасило ее. Он попытался вытащить из ножен свою шпагу, но кто-то вырвал ее и с такой силой ударил секретаря по голове, что тот без чувств свалился на пол...
