Пробродив много часов по лесу, он прилег отдохнуть. Пробуждение было кошмарным:
прямо перед ним сидел призрак с оскаленным ртом и с двумя огненными шарами вместо глаз. Обезумевший от страха человек бросился бежать. Когда его нашли, он говорил только одну фразу: "Эти глаза! Эти глаза!.." Суеверный американский солдат решил, что увидел самого черта, и от страха сошел с ума. А кого же он видел на самом деле? Долгопята. Эти небольшие зверьки, обитающие на Филиппинских и Зондских островах, занимают промежуточное положение между лемурами и низшими обезьянами. Животное размером с крысу выглядит, по деликатному выражению одного зоолога, "страшновато". Когда долгопят смотрит своими огромными глазами, в которых то расширяются, то суживаются зрачки, всякому человеку становится не по себе. У человека же суеверного безобидный долгопят тут же вызывает мысли о темных силах "потустороннего мира".
...А теперь - о привидениях, чуть ли не официально признанных. Есть и такие.
Читаю объявление в английской газете: "Продается замок шестнадцатого века в тихом районе графства Суссекс вместе с мебелью в соответствующем стиле и привидением, которое не приносит никому вреда. Гарантируется, что привидение не покинет замок и в случае его возможной перестройки".
Нет, это не шутка. "Замок с привидением" - что ж тут диковинного? Мало ли таких замков на Британских островах! Вот разве что гарантия окажется несостоятельной... Приходится согласиться с широко известным мнением: англичане, как ни один другой народ, серьезно относятся к привидениям.
Уже первое знакомство с путеводителем для туристов "убеждает" в том, что Англия переуплотнена "нечистой силой". В Лондоне зарегистрированы десятки привидений, которые обитают на кладбищах, в замках, парках, театрах и даже в полицейских участках. Если верить путеводителю, то "выходцы с того света" очень любят лондонское метро. В коридорах таких солидных заведений, как Английский банк и радиостанция Би-би-си, тоже бродят по ночам призраки давно умерших людей. А уж в лондонском Тауэре, в старинных каменных башнях духи и призраки на каждом пятачке теснятся десятками...
Впрочем, если верить тем же туристским проспектам, Лондону далеко до Йорка, небольшого города к северу от английской столицы. Там, например, в гостиницу "У петуха" частенько захаживает беспокойный призрак небезызвестного герцога Бэкингемского, а в подвалах домов, стоящих у дороги, построенной еще римскими завоевателями, можно услышать и звон мечей, и звуки труб марширующих легионеров Древнего Рима. Своеобразный рекорд держит один из монастырей в графстве Эссекс:
