— А я не сую. Я интересуюсь!
— Большая разница. Хорошо, собирайся, скоро поедем. Рада, может, прогуляешься с нами? Это недалеко.
— Ну… Ладно.
Раз они будут не вдвоём — почему бы нет? Давно пора рассмотреть Ра-Риму в натуре, а не только на картах и картинках.
— И что это за?… — Рада даже не могла подобрать подходящего сравнения, рассматривая невообразимых созданий, которые флегматично жевали лохматые кисточки на собственных длиннющих хвостах и не обращали на них троих никакого внимания. Размером с бегемота и такие же толстые, с непропорционально маленькой тупорылой головой и гигантскими рогами, которые шли вдоль туловища наподобие перил, они вдобавок обладали неестественной, режущей глаз окраской: кислотной, забористо-оранжевой, ослепительно-золотой… А одно даже ярко-голубое в жизнерадостный жёлтый цветочек. Как чей-то воплотившийся глюк, право слово!
— Нравятся? Это и есть шашни. У нас их целое стадо. Они такие быстрые!
— Эти?!
— Не веришь? Залезай, и убедишься!
— Маш, ты со мной?
— Ни за что! — заявила девочка и первая буквально запрыгнула на розовую зверюгу, которая в ответ лишь скосила на неё один глаз. — Со взрослыми неинтересно, они вечно плетутся. А я хочу погонять!
— Ра-Мирр, ты ей разрешаешь?
— Конечно. Ты не бойся, со стула проще упасть, чем с шашня. Давай подсажу!
Рада замялась, думая, не лучше ли сейчас потихоньку улизнуть домой, но Мир не стал больше ждать — легко оторвал её от земли и посадил на спину, естественно, шашня в цветочек. При этом подол её платья нечаянно зацепился за его рог и задрался до самого пояса. Она сначала и не заметила, пока не почувствовала на бедре холодные пальцы ра-рима. Гневно полыхнула глазами, зверея от такой наглости — и наткнулась на картинно-безмятежный взгляд. Она и сама так умеет, когда надо…
— Не дёргайся, я подол поправляю. Или так поедешь?
Ещё немного — и она натурально зарычит!
— Знала бы — хоть штаны свои одела, — пробурчала девушка.
— Уж тогда сразу напиши на лбу «я — землянка!», — усмехнулся, отходя, Мир. — У нас женщины ходят только в платьях, неужели ещё не поняла? В любых обстоятельствах.
«Потому, что не знают, что можно по-другому. Останься я тут подольше, ввела бы тут новую моду. Как с феньками…»
За своими мыслями она не сразу заметила, что Ра-Мирр тоже забрался на своего зверя — как ни странно, не золотого, а серого, правда, с красным хвостом и рогами, и дал команду стартовать.
И они стартовали! Под одинаково громкие визги: восторженный Марушин и её собственный, выражающий прямо противоположные чувства. Потому что эти невозмутимые и, прямо скажем, жирные твари с места в карьер рванули так, что окружающий мир мгновенно смазался и превратился в мелькающую перед глазами пёструю ленту. Рада думала, что она неизбежно свалится и останется на память этому миру — по частям, но проходили секунды, потом минуты, а она продолжала, как влитая, сидеть на слегка горбатой спине шашня. Руки, намертво вцепившиеся в его рога, быстро ослабели, и вскоре разжались, но девушку даже трясти сильнее не стало. Откровенно говоря, её вообще почти не трясло… У этих зверей что, вместо ног ролики?
