— Ты испортил мне платье.
— Ничего, завтра получишь новое.
— У тебя их что, целый склад?
— Не склад, но сколько-то есть.
— От прежних пленниц остались?
Я прикусила язык, но Моран сделал вид, что не слышал. Аккуратно помазал проступившие синяки, пошептал что-то, закрыв глаза — и я вдруг обнаружила, что кожа стала совершенно чистой, боль тоже прошла.
— Ох… Ну ты и колдун.
— Да, это моя профессия.
Я, наконец, решилась посмотреть на него и встретилась с таким же напряжённым взглядом.
— Спасибо.
— Не за что. Лериэла…
— Мм?
— Ты… извини меня. Я не знаю, что тогда на меня нашло.
— Хорошо, и не будем больше об этом. Нам лучше быть в нормальных отношениях, пока я здесь.
— Думаешь, это возможно?
— Вполне. И в основном будет зависеть именно от тебя, — я почувствовала, что нам пора расставить все точки над «и». — Поверь, Моран, я не хочу тебя бояться или ненавидеть. Мне с тобой интересно. Возможно, мы даже могли бы стать друзьями, хотя бы на время…
— Но?
— Не «но», а «если»… Если ты захочешь хоть немножечко изменить свой принцип «есть только я, а на всех остальных наплевать» и постараешься думать и о других тоже.
— Я и так…
Моран осёкся и резко встал.
— Может, ты и права. Я попробую. Но не обещаю, что у меня получится.
— А я тебе помогу.
Я тоже встала и неожиданно для себя коснулась его руки. Колдун рефлекторно отшатнулся.
— Прости…
— Это ты меня прости. Не провожай, я запомнила дорогу.
Прошло ещё несколько дней.
Я много времени проводила с Мораном и пока не получала новых поводов для беспокойства. Мы беседовали на отвлечённые темы, он помог мне выбрать в библиотеке книги поинтересней и даже разрешил попробовать поколдовать на бытовом уровне. Результатом моих экспериментов стало превращение серебряной ложки в ложку-на-ножках-и-с-хвостом, к вящей радости Тео. Моран сказал, что для первого раза это вполне приличный результат, и предложил научить меня нескольким полезным заклинаниям. Я, конечно, согласилась. «Учёба» проходила очень весело и зачастую шумно, и Моран уже устал гонять любопытную Мирну, которая каждый раз прибегала узнать, всё ли у нас в порядке.
Иногда колдун бывал чем-то занят, и я надумала посвятить свободное время заброшенному рисованию. Меня снабдили бумагой и угольными карандашами, и началась «охота» за объектами. Первой жертвой стал, конечно же, Тео — спящий кот подолгу находился в одной позе, и рисовать его было одно удовольствие. Чего не скажешь про Мирну — нетерпеливая девушка то и дело вскакивала и бросалась ко мне посмотреть, как продвигается работа. Естественно, она продвигалась медленно… Брента я и вовсе рисовала по памяти (он отчего-то застеснялся позировать), и Мирна одобрительно заявила, что портрет получился «ужас какой живой».
