Дедушка Тиль. Только вот что: я за птицу не отвечаю... Боюсь, как бы она не испугалась вашей суеты и при первом удобном случае не вернулась обратно... Ну, там дело видно будет... Клетку ты пока поставь - пойдем поглядим на корову...
Тильтиль (обращает внимание на ульи). А как пчелы?..
Дедушка Тиль. Ничего... Их тоже, как вы выражаетесь, нет в живых, а трудятся они на славу...
Тильтиль (подходит к ульям). Да уж!.. Медом сильно пахнет!.. Соты, наверно, полны... А какие красивые цветы!.. А мои умершие сестренки тоже здесь?..
Митиль. А где мои три братца, которых похоронили?..
При этих словах семеро детей мал мала меньше, образуя нечто похожее на
свирель Пана, один за другим выходят из дома.
Бабушка Тиль. Вот они, вот они!.. Только о них подумаешь, только про них заговоришь, а уж они тут как тут, сорванцы этакие!..
Тильтиль и Митиль бегут навстречу детям. Все толкаются, целуются, пляшут,
кружатся, визжат от радости.
Тильтиль. Эй, Пьеро!..
Тильтиль и Пьеро вцепляются друг другу в волосы.
Давай подеремся, как прежде!.. А вон Робер!.. Здравствуй, Жан!.. Где твой волчок?.. Вон Мадлена, Пьеретта, Полина, а вон Рикетта!..
Митиль. Ой, Рикетта, Рикетта! Она все еще ползает на четвереньках!..
Бабушка Тиль. Да, она больше не растет...
Тильтиль (обратив внимание, что вокруг него носится и тявкает собачка). Это Кики! Я ей хвост отрезал Полиниными ножницами... И она все такая же...
Дедушка Тиль (наставительно). Здесь ничто не меняется...
Тильтиль. А у Полины все еще на носу прыщик!..
Бабушка Тиль. Да, никак не проходит. Видно, уж так и останется...
Тильтиль. Как они хорошо выглядят! Какие они пухленькие, румяные!.. Какие у них кругленькие щечки!.. Должно быть, они едят досыта...
Бабушка Тиль. Они здесь гораздо лучше себя чувствуют... Здесь ничего не надо бояться, болеть тут не болеют, забот никаких...
Часы в доме бьют восемь раз.
Бабушка Тиль (в изумлении). Что это?..
Дедушка Тиль. Право, не знаю... Скорей всего часы...
Бабушка Тиль. Вряд ли... Они никогда не бьют...
Дедушка Тиль. Потому что мы о них не думаем... Может, кто-нибудь о них подумал?..
Тильтиль. Это я подумал... Который час?..
Дедушка Тиль. Не сумею тебе сказать... Позабыл я часы... Било восемь раз - стало быть, теперь то, что у вас там называется - восемь часов.
Тильтиль. Душа Света будет ждать меня без четверти девять... Так велела Фея... Это чрезвычайно важно... Надо идти...
Бабушка Тиль. Ну нет, мы вас без ужина не отпустим!.. Давайте-ка вынесем сюда стол, живей, живей!.. У меня как раз нынче вкусный суп с капустой, и пирог со сливами вышел удачный...
