Объединение двух фирм было, разумеется, не случайным явлением. К этому ведёт основной закон капиталистического хозяйства – стремление к монополизации. Два хищника, соединив усилия, могут себе позволить увеличить и аппетит на прибыли. Вместо междоусобной конкурентной борьбы, включающей и схватку за потребителя путём удешевления продукции, могущественная объединённая монополия встала на путь покорения покупателя с помощью рекламы – квалифицированного аппарата убеждения и внушения. Сохранив силы, растрачиваемые прежде на взаимную борьбу, проще схватить потребителя за горло.
Не случайно в мае 1974 года крупнейшая английская газета «Таймс» отмечала, что «фармацевтические компании относятся к числу крупнейших грабителей 70-х годов». В самом деле, как это ни парадоксально, но дельцы, занимающиеся производством лекарств, меньше всего думают о больных. Их интересуют лишь прибыли. При этом шантаж со стороны фармацевтических фирм усиливается по мере монополизации производства медикаментов. В результате «право» болеть становится своеобразной привилегией богачей.
Скромный аутсайдер с огромным аппетитом
В конце прошлого века в Базеле уже полным ходом наращивалась кипучая деятельность предприимчивых производителей анилиновых красителей. И мало кто предполагал, что для двух новых пришельцев, которые основали ещё одну компанию, тоже найдётся «место под солнцем». Ими оказались молодой химик А. Керн из небольшого городишка Бюлах (в кантоне Цюрих) и его компаньон – купец Э. Сандоц из города Ле-Пон-де-Мартель, затерянного в юрских Альпах. В 1886 году они основали общество; хотя оно располагало лишь десятью рабочими и одной паровой машиной в 15 лошадиных сил, однако обзавелось вполне звучным именем «Химическая фабрика Керн и Сандоц». Впоследствии название фирмы упростилось, осталась фамилия только одного из основателей, а фирма превратилась в химический концерн мирового значения.
В начале своей деятельности фирма «Сандоц» специализировалась исключительно на производстве красителей и влачила довольно жалкое существование. Незадолго до первой мировой войны ей принадлежал лишь небольшой завод, на котором было занято около 320 рабочих. Это было типичное акционерное общество местного значения. Стоимость продукции фирмы в то время оценивалась в 5 миллионов франков.
В межвоенный период произошёл перелом в её развитии. Компания постепенно включалась в производство медицинских препаратов. Мощности значительно возросли, производственный аппарат перешагнул национальные границы, фирма стала создавать разветвлённую систему заграничных дочерних обществ. Перед второй мировой войной на предприятиях «Сандоц» уже работало свыше 2,2 тысячи человек, а стоимость их продукции достигла 76 миллионов франков.
