Сроки развития личинки в каждой стадии развития зависят от внешних условий: главным образом от температуры и влажности воздуха и зерна. И конечно же от пищевой ценности последнего.
Закончив развитие, личинки здесь же превращаются в белых, почти прозрачных, длиной 3–5 мм куколок. Спустя 15–40 дней из куколки в своем укрытии отрождается жук. Он прогрызает в оболочке зерна отверстие и, поднатужившись, словно царь Гвидон из бочки, выходит наружу.
НАНОСИМЫЙ ВРЕД
На элеваторах и на складах способен нанести хранящимся зерновым запасам огромный вред.
Роль в природе. Ежегодные мировые потери от амбарного долгоносика огромны и сопоставимы с ущербом, причиняемым на складах, элеваторах и в амбарах грызунами.
Личинки все свое развитие совершают в зерне, мучнистое содержимое которого и составляет их пищу. В зернах злаков они выедают почти все содержимое, не затрагивая лишь оболочку.
Меры борьбы. Полностью очистить заселенное долгоносиками помещение непросто. Жуки могут прятаться в мельчайших щелях, трещинах пола, в просыпавшемся зерне, да и просто в мусоре. Даже химическое обеззараживание помещения с помощью пестицидов (опрыскиванием или фумигацией) далеко не всегда дает ожидаемый эффект: ведь зимует жук внутри зерна, под защитой его оболочки, где практически неуязвим.
Поражая сравнительно сухое зерно, долгоносик способствует повышению влажности и температуры зерновой массы. Снижение влажности ниже 11 % губительно для него. Не выдерживает он и холода: уже при +5 °C жуки погибают. На сушке зерна и промораживании складов и основаны приемы борьбы с вредителем.
С амбарным долгоносиком связано много судебных процессов, принятие справедливого решения в которых зависело от хорошего знания биологии вида. Одну из таких историй описывает в своей книге «Вредные насекомые и меры борьбы с ними» (1913) известный русский энтомолог Н. М. Кулагин:
«Некоторые из владельцев хлеба, славшие свой хлеб в элеватор, получили его обратно из элеватора попорченным слоником. Ввиду понесенных таким образом убытков пострадавшие владельцы предъявили иск к управлению элеватора. Последнее ответило встречным иском, обвиняя владельцев в привозе слоника с хлебом в элеватор и в заражении элеватора. Я в числе других был вызван в качестве эксперта для решения вопроса, могли ли владельцы хлеба снабдить элеватор слониками, или, наоборот, элеватор — виновник порчи хлеба владельцев. Из дела выяснилось следующее: 1) хлеб был доставлен в элеватор прямо с полей и железнодорожных платформ; 2) доставлен в декабре и январе месяце и 3) в элеваторе был принят лицом, знающим зернового слоника. На основании этих данных мною и моими товарищами по экспертизе было решено в пользу владельцев. В самом деде, зерновой слоник в полях не встречается, а водится только в закрытых помещениях, где хлеб не был. Затем хлеб доставлен в такое время года, когда слоник должен быть взрослым, и не заметить его приемщик хлеба, знающий этого жука, не мог».
