— Ну, ты могуч! — одобрительно высказался Веник, глядя на вполне цивилизованного вида крючок. — Где ты этому выучился?
— Дядька, папин младший брат, кует для реконструкторов всякие прибамбасы. А кузня у него антуражная — он ради понтов просит меня меха покачать, когда клиенты приходят. И весь из себя изображает мастера с учеником. Трындит и трындит. То про отпуск, то про закалку, то про то, чтобы не зевал, не пережёг изделие. И подзатыльники отвешивает совсем не учебные, — Саня поморщился. — А отец ему подпевает. Говорит, что нефиг книжки читать, а надо реальное дело осваивать.
— Ты же, вроде, спортом занимаешься! — недоумённо воскликнула Ленка, притащившая какую-то бересту.
— На вольную борьбу меня мама посылает. А то, говорит, совсем в диван врастёшь. А мне нравится про зверей и про путешествия.
— Вот отчего ты у нас такой медвежий психолог! — ухмыльнулся Вячик.
— Вень! Можно его побить? — рокотнул Саня.
— Не стоит. Он ведь не хотел тебя обидеть! — взметнулась Любаша. И встревоженно захлопала ресницами.
И вообще, чего вы тут расселись? — наехала Ленка. Нам бересту нечем сшить. И непонятно, как сделать дно, — она показала пластину берёзовой коры, снятую со ствола одним куском. Если отпустить, то это сворачивается в трубу.
— Вместо дна выберите подходящую гальку — мы ведь сюда разных натащили. Есть и почти круглые и очень плоские. А вот чем шить… — Веник принялся разматывать шнурки от кроссовок с обоих «пинцетов». — Кажется, я тут где-то видел липу.
— А второй крючок? — спохватился Вячик.
— Инструменты, считай, сгорели, — констатировал Саня. — Надо делать новые. Но, уже, наверно, не сегодня. Любаш! Прихрани в своём пенале эту проволочку, — он подал то, что осталось от кольца. — Жрать охота. Пойдём уже на рыбалку, что ли, Вячеслав. Я буду тебя охранять, а то тут медведи всякие ходят. Отнимут ещё весь улов.
* * *
Драть лыко оказалось совсем не просто. Веник долго, стоя на коленях, освобождал от коры участок ствола у самого комля, потом прорезал луб, стараясь его отковырнуть, цеплял пальцами отогнутый кусок и тянул, что было силы. Лыко ни в какую не давалось.
Любаша тоже сделала попытку, но не стала связываться со стволом, а начала с конца невысоко расположенного сука. Когда она освободила совсем небольшой участок, лента камбия более-менее стала отрываться от ветки и даже сильно оттягивала кору. Позвали парня — и он довольно уверенно выдрал вполне приличной длины ленту. Девчата ею вполне удовольствовались и ушли к убежищу. А Веника этот эпизод только раззадорил — он продолжил обдирать уже начатый сук.
