Лемми только кивнул и указал на дорогу.
Винс тронулся с места.
Ехать было не так далеко, как он думал - семь миль вместо девяти. По пути они не встретили ни фур, ни легковых машин. Дорога была пустынна, поток машин избегал её из-за строительных работ. Винс все время посматривал налево. Какое-то время он видел только клубы красной пыли: казалось, фура тащила за собой половину пустыни. Затем и они исчезли, когда дорога на Кумбу скрылась из виду за рядами холмов с изборожденными ветром известковыми склонами.
Малыш на своей веревке болтался туда-сюда. Армейский запас. «Сработает ли старая херовина?» - спросил Винс у Лемми и теперь осознал, что этот вопрос мог задать и себе. Как давно он испытывал себя, мчась очертя голову и выжав газ на максимум? Сколько времени прошло с тех пор, когда все сводилось к простому выбору: красиво живи или, смеясь, умри? И как его собственный сын, который был таким крутым в своих новых солнечных очках и косухе, упустил такое простое уравнение?
Красиво живи или, смеясь, умри, но не беги. Не смей, мать твою, бежать.
Может быть, Малыш сработает, может быть нет, но Винс знал, что попытается, и от этого его голова кружилась. Если водитель наглухо заперся в своей кабине, то плохо дело. Но ведь там, возле забегаловки, он не запирался, открыл окно и вывесил руку. А потом, разве он не подал им взмахом руки знак проезжать? Подал.
Семь миль. Плюс-минус пять минут. Достаточно для тучи воспоминаний о сыне, которого отец учил менять масло, но не учил насаживать наживку на крючок; как регулировать зазор в свечах зажигания, но не как отличить монету, сделанную в Денвере, от монеты из Сан-Франциско. Время подумать, как Гон настоял на этой тупой идее с наркотой, и как Винс пошел у него на поводу, даже зная, что затея тупая, потому что чувствовал себя в чем-то виноватым. Только время примирительных звонков прошло. Винс гнал на восьмидесяти пяти милях в час, пригнувшись как можно ниже, чтобы уменьшить сопротивление воздуха, когда в его голове пронеслась мысль, которую он попытался отогнать, но не смог: может быть, будет лучше для всех, если Лафлин догонит его сына. Эта мысль была вызвана не образом Гона, поднимающего лопату, а потом опускающего её на голову беззащитного человека со всей яростью из-за утраченных денег, хотя и эта картина весьма пугала. Было кое-что еще: застывшее, пустое выражение лица парня перед тем, как он свернул на Кумбу. Винс не мог не оглядываться на Племя, когда там, на спуске, они попадали под колеса или пытались оторваться от огромной машины. Гон же, казалось, не мог повернуть закостеневшую шею. Ему было не на что смотреть. Может, никогда не было.
