– Моя жизнь мало похожа на сказку, – предупредила она.
Эш пожал плечами, словно это было понятно без слов.
Тэбби сжала зубы и распрямила спину.
– Думаю, я была нежеланным ребенком. Мать говорила, поначалу они хотели отдать меня в приют. Но потом узнали, что за ребенка могут дать квартиру. Они оба употребляли наркотики.
– Наркотики? – переспросил Эш, нахмурившись.
– Я тебя предупреждала, – сказала Тэбби. – Они употребляли то, что подешевле и что проще найти. Это не были родители в привычном смысле слова. Я думаю, что и друг к другу у них не было особых чувств. Они постоянно дрались. А я была обычным ребенком, которому хотелось игр и общения. Но им было попросту не до этого.
Было видно, что Эш уже не так расслаблен. И вновь она не поняла, что за этим стоит.
А если между ними не так уж и мало общего?
– Этого достаточно? – спросила Тэбби после короткой паузы.
– Я хочу услышать все, – настойчиво сказал Эш.
Постепенно ему открывалась причина ее странной нелюдимости и неуверенности в себе. Вот откуда эти дворовые, в чем-то агрессивные привычки. С самого раннего возраста Тэбби вела войну на выживание.
– В школе я была белой вороной, – продолжила она. – Когда отец шел обворовывать очередной дом, он часто брал меня с собой. Я должна была дать ему знак в случае опасности. – Тэбби ненавидела каждое произносимое ею слово. Но отчего-то ей хотелось поделиться с ним этим. – Как-то раз его все-таки поймали. И поскольку мать не могла обо мне позаботиться, меня отдали в приют.
– Как и меня, – мрачно добавил Эш. – Мне было десять. Сколько было тебе?
Тэбби округлила глаза от удивления:
– Ты воспитывался в приюте? Но ведь твои родители были обеспеченными людьми.
– Это не значит, что они были лучше твоих, – сухо произнес он. – Деньги матери помогали только ей самой. Передозировки были для нее привычным делом.
Тэбби не верила своим ушам.
– А твой отец? – осторожно поинтересовалась она.
– Их с матерью брак продлился недолго. Когда отец ей надоел, она сказала, что ее будущий ребенок не от него. А он ей поверил. Будущим ребенком был я. Отец не стал предпринимать никаких мер, чтобы взять меня под свою опеку. Он знал, что ее деньги сделают свое дело и он все равно проиграет.
– И что было дальше? – спросила Тэбби, отпивая из бокала с водой.
– Ничего, – холодно ответил Эш. – Помощники матери подкупили всех, кого могли, чтобы в прессу не просочилась информация о ее зависимости. Когда я подрос, всем было не до меня – ни помощникам матери, ни ей самой. К тому времени она все чаще пребывала в другом, вымышленном мире. А я жил сам по себе, что не могло не привлечь внимание властей. Родственников, готовых заботиться обо мне, у меня не было.
