– Неудивительно, что вы так самодовольны. – Голос Тэбби звучал беспомощно. Она смотрела на него и понимала: атмосфера накаляется.
Она не знала почему, но ей нравилось просто смотреть на эти совершенные черты лица. Но когда ее взгляд пересекался с его черными как ночь глазами, тело давало импульсы, которые она была не в силах отрицать или игнорировать. Он привлекал ее. Самовлюбленный, идеально сложенный грек с сердцем из камня чем-то зацепил ее. Нездоровый румянец на щеках Тэбби сменился бледностью.
«Ради нее я готова на все…» Эти слова в голове Эша чередовались с вопросом: «А почему нет?» Похоже, идея Стевоса не была такой бредовой, как казалось сначала. Эшу и этой странной особе что-то нужно друг от друга. И главное, маленькая Эмбер получала при этом свой кусочек счастья.
– У вас есть возможность оставить девочку с собой. – Эш предпочел сразу расставить все точки над i, как всегда делал в бизнесе.
Большие глаза фиалкового цвета пристально смотрели на него.
– Как?
– Мы можем удочерить ее как пара.
Тэбби несколько раз моргнула, отказываясь верить в услышанное:
– Как пара?
– Я являюсь серьезным гарантом успеха такого начинания. Но для этого нам нужно как минимум пожениться. – Эш хотел продолжить, но остановился. «Чем меньше она знает, тем лучше», – подумал он.
Овальное лицо Тэбби выражало нескрываемое удивление.
– Пожениться?
– Это облегчит процесс удочерения во много раз.
– Подождите, правильно ли я вас поняла… – решила переспросить Тэбби, не веря своим ушам. – Вы готовы взять меня в жены, чтобы помочь мне удочерить Эмбер?
– Я не предлагаю вам женитьбу как таковую, – пояснил Эш, слегка прищурившись. – Я предлагаю оформить женитьбу, только чтобы удочерить малютку. Вместе.
На этот раз Тэбби слушала не моргая.
– Мы будем делать вид, что живем под одной крышей, столько, сколько нужно для оформления бумаг.
То, что женитьба будет фиктивной, показалось Тэбби смягчающим обстоятельством. Но разве не странно, что ради нее он готов на такое?
– Но зачем вам это? – спросила она. – Пару месяцев назад вы и слышать не хотели о каких-либо обязательствах по опекунству.
– Тогда я не знал, что речь идет о внучке Олимпии Каролис.
– Олимпии… какой? – переспросила Тэбби.
– Мамы Троя. Я знаю только ее девичью фамилию. Когда я был маленьким, она работала у мамы и жила с нами. После смерти мамы контакт с Олимпией был утерян. Но я очень любил ее.
– Но ведь до Эмбер вам нет дела, не так ли?
– У меня нет опыта общения с детьми, – попытался оправдаться Эш. – Конечно, я должен был уделить малышке больше внимания, когда встал вопрос об опекунстве.
