Наступила зловещая тишина.
— Это большая неудача, джентльмены, — добавил Солли.
— Но ведь это означает потерю кучи долларов вложений! — воскликнул какой-то репортер.
— Но что мы можем предпринять против стихии? На все воля Божья, — Солли поднял руки к небесам.
Репортеры даже не заметили Вальтера, остановившегося у двери. Его губы были плотно сжаты. Репортеры проходили мимо него, как мимо пустого места. Его отец углубился в бумаги.
Винни Мун бродила по кабинету с неопределенной улыбкой. Джо-Джо, шимпанзе Винни, прыгал возле камина.
На террасе терпеливо ждала Вал. Луна освещала ее фигурку и странная тень шевелилась на стене.
— О, здесь Вальтер! — закричала Мун. Вал вздрогнула и подумала, что Вальтер не станет разговаривать с отцом, а если и станет, то лишь потому, что она, Валери, стоит тут и Вальтер знает это.
— Валли, дорогой, как это ужасно, вода затопила этих людей. Знаешь, это было похоже на шторм. Я просил Солли, твоего отца, вызвать полицию…
— Прекратите! — крикнул Вальтер.
— Почему, Вальтер?
Солли поднял голову над столом.
— Выйди, Винни, — проронил он.
— Конечно, папочка, вы должны поговорить без свидетелей…
Вал смотрела в кабинет сквозь стеклянную дверь.
«И все из-за вещей», — думала она.
Винни поймала шимпанзе и покинула кабинет.
ВЕЩИ! ВЕЩИ!
Вальтер шагнул вперед, остановился перед отцом и, глядя ему прямо в лицо, сказал:
— Ты жесток.
Соломон Спет привстал в кресле, но тут же опустился.
— Ты не должен разговаривать со мной подобным тоном!
— Ты очень жесток!
Румянец на щеках Солли стал ярче.
— Спроси государственного прокурора США. В этом деле нет ничего противозаконного.
— О, я уверен в этом, раз Руиг приложил к этому руку, но ты не стал от этого менее жестоким.
— Если ты еще раз скажешь это… — начал отец и неожиданно улыбнулся.
— Ба! Да ты возбужден! Я прощаю тебе. Хочешь выпить?
— Мне не нужно твое прощение! — рявкнул Вальтер.
«Вальтер! Вальтер!» — отчаянно подумала Вал.
— Прежде чем разразился потоп, правительство сделало подкоп под…
— Послушай, — прервал его Вальтер, — сколько денег ты сделал на этом деле?
— Не так много, — улыбнулся отец. — Джарден тоже мог сделать деньги, но он предпочел держать акции при себе.
— Ты заставил эту крысу Руига посоветовать ему держать акции!
— Кто тебе это сказал? — прошипел Солли. — Докажи это… Пусть он докажет.
— Мало того, что ты обманул народ, так ты еще обманул и своего партнера!
— Если это сказал Джарден, он лжет!
Вал сжала зубы.
«Какой негодяй! — подумал она. — Если бы только он не был отцом Вальтера!»
