— До свидания, Вал, — сказал Томми. — Скоро увидимся.
— Вал, — пробурчал Вальтер, — я хочу с тобой поговорить.
— Почему бы и нет? — мягко произнесла она, после чего улыбнулась. — Только не порть мою компанию. В чем дело, Вальтер?
— Да так, мой Нейрон, — смущенно проговорил Вальтер.
— Говори же!
— Все пропало. Вода вышла из берегов. Вся долина Огайо и часть долины Миссисиппи затоплены. Может быть, «Огиппи» еще устоит, но не наверняка.
Валери ощутила холодок пробежавший по спине.
— Очень плохо? — прошептала она.
— Большие убытки.
— Бедный папа… — она сняла панаму и стала теребить ее в руках. Вальтер украдкой посматривал на нее.
— Может быть, все еще обойдется, — стал ее успокаивать он. — Все это ерунда…
— Это твой отец виноват! — закричала Вал, нахлобучив на него шляпу.
— Правда? — спросил Вальтер.
— Прости, дорогой. Я знаю, как ты ненавидишь его дела, — она положила голову ему на грудь. — О, Вальтер, что же мы теперь будем делать?
— Эй, ты намочишь мой галстук. — Вальтер поцеловал ее волосы.
Вал отошла от него, вытерла глаза и убежала.
Он услышал, как она звонким голосом созывает своих друзей. Вальтер решил, что такие перемены бывают только в кино и романах Томаса Гарди. Он не спеша последовал за ней. Они нашли Риса Джардена возле дома, мрачно расхаживающего по террасе. Пинк с беспокойством смотрел на хозяина.
— А, вот ты где, — сказал ее отец и сел на скамейку. — Иди сюда, кошечка. Что, твои гости разбежались?
— О, папа! — воскликнула Вал, подбежала к отцу и обняла его за шею. По навесу забарабанил дождь.
— Ну, Вальтер, — произнес Рис, — из тебя вышел хороший пророк. Но даже ты не мог предвидеть потопа.
Вальтер уселся в кресло, а Пинк принес напитки.
— Что нибудь осталось? — поинтересовался Вал.
— Не смотри на меня так трагически.
— Ну а все-таки?
— Ну, раз ты настаиваешь, — улыбнулся Рис, — то скажу тебе, что ничего не осталось. Наш актив опустел.
— Значит, именно поэтому ты был против моего приема сегодня? — воскликнул Вал. — Все это лишняя трата денег.
— Я никогда не думал, что доживу до такого дня, — вмешался Пинк, — когда Вал начнет думать о бунгало.
— Мы вернемся в Малибу? — с трудом спросила Вал.
— Не волнуйся, кошечка…
— Значит, и дом тоже?
— Он же тебе никогда не нравился.
— Дорогой, значит ты бросишь яхтклуб, гольф и пойдешь работать?
— Мы сможем кое-что получить от обстановки и других вещей…
— И отпустим Рокси и мисс Томпсон?
— Нет, Вал.
— Да. И Пинк уйдет от нас…
— Чушь… — буркнул Пинк.
