— Понятия не имею, — призналась Вал. — Там терраса нашего бывшего дома. Но мы ничего там не оставили, кроме одного или двух стульев.
— Надо взглянуть.
Они тихо спустились с террасы и принялись осторожно подкрадываться к бывшему дому Джарденов, бесшумно раздвигая кусты. Над террасой висел тент, но солнце все же освещало площадь в несколько дюймов шириной в глубине террасы. На самой террасе они обнаружили источник мерцания, лежавший на столе. Это был старый бинокль.
— Фу, какая ерунда! — разочарованно промолвила Вал. — Всего — навсего старый бинокль.
— Стойте! — приказал Эллери. — Не прикасайтесь к столу! — он аккуратно стал исследовать поверхность стола. — Вы хотите сказать, что бинокль оставили вы?
— Ну, да. У него разбита одна из линз.
— Так вы оставляли его на этом столе или нет?
— Конечно, нет, — удивилась Вал. — Его здесь не было. Папа любил смотреть бега и держал дома несколько биноклей, а этот мы оставили тут в доме.
— Где вы его оставили?
— В куче хлама в зале.
— Тогда как он сюда попал?
— Не знаю, — искренне призналась Вал. — Но какое это имеет значение?
Эллери ничего не ответил. Он стал осматривать дверь, ведшую в кабинет. Дверь была чуть приоткрыта.
— Странно, — пробормотала Вал, подходя к двери. — Все было заперто, когда мы уезжали отсюда. Если только сюда не приезжал хозяин, пока нас не было.
— Если вы внимательно посмотрите, то заметите, что замки взломаны. Вряд ли хозяин стал поступать таким образом.
— О! — неожиданно воскликнула Вал, указывая на стол. — Чьи-то следы!
Она осторожно подошла к столу. Эллери улыбался. Поверхность стола была покрыта пылью. Казалось, что пыль располагалась двумя слоями. Вал внимательно вглядывалась в два овальных пятна. Они были сделаны на первом слое пыли, а сверху их прикрывал второй слой. Один след был больше другого и отстояли они друг от друга всего в нескольких дюймах.
— Проклятые дожди, — нахмурился Эллери. — Стол частично находится под крышей и можно было бы определить отпечатки пальцев.
— А эти следы похожи на следы пальцев, — возбудилась девушка. — Это — большой палец, а это мизинец.
— Да, и они уже покрылись пылью. Дождь частично смыл следы, но на первом слое пыли кое-что заметно, — он достал платок и осторожно взял в руки бинокль. — Бинокль и эти следы появились одновременно. — Осмотрев бинокль, он завернул его в платок и сунул в карман.
Вал возбужденно бегала по террасе.
— Все понятно! Во время убийства было светло и кто-то стоял и наблюдал, как происходило убийство. В бинокль увидеть это легче легкого. Выходит, был свидетель убийства!
