— Я думаю… — начал Глюк, когда хриплый возглас «Хэлло» прервал его.
Все повернулись. В дверях стоял бородатый молодой человек и серьезно смотрел на открывшуюся перед ним сцену. Сердце Вал вздрогнуло. Бородатый был в пальто из верблюжьей шерсти. Но дырки возле правого кармана не было.
— Потом, — заявил Глюк.
— А почему не сейчас? — льстиво осведомился бородатый и шагнул в комнату, разглядывая повязку на голове Вальтера.
— Это он, — сообщил детектив из-за спины Квина, — забрал сегодня все вещи Джардена.
Глюк резко посмотрел на бородача.
— Это Квин, инспектор, — подтвердил Вальтер. — Он действовал в качестве моего уполномоченного на аукционе и купил все вещи Риса Джардена. Он не имеет к этому никакого отношения.
— Не имеет? — усомнился Глюк.
— Фактически, он детектив, — Вальтер смотрел в сторону. — Иди, Квин, увидимся позже.
— Квин, Квин… — бормотал Глюк. — Вы родственник Дика Квина из нью-йоркской полиции?
— Его сын, — улыбнулся Эллери. — Мне можно остаться?
— Я слышал о вас, — проворчал Глюк. — Кто убил Солли Спета, Квин? Вы можете избавить нас от неприятностей.
— О, — Эллери скорчил гримасу. — Прости, Вальтер, очень сожалею.
— Все в порядке, Квин. Иди, позже увидимся, — повторил Вальтер.
— Хорошо, Фил, продолжаем, — произнес Глюк. — Рассказывайте, Спет.
Вал сжала кулачки. О, Вальтер, что же случилось? Вальтер смотрел на Квина, тот смотрел в сторону и ничуть не волновался.
— Мой отец позвонил мне в «Ла Салле» около пяти часов, — уныло проговорил Вальтер. — Он сказал, что он дома и хочет меня видеть.
— Зачем?
— Он не сказал. Я приехал сюда в своей машине. Дорогу я выбрал через холмы и поэтому задержался минут на десять. Ну, я приехал сюда, поставил машину, а кто-то сзади ударил меня по голове. Вот и все.
— Мы нашли Спета без сознания, когда прибыли сюда, — пояснил Глюк. — Он лежал рядом с машиной. И вы не вставали?
— Я же сказал вам, что со мной случилось.
— Почему вы остановились на углу возле входа, а не въехали внутрь?
— Толпа… Я полагал, что лучше пройти незаметно. Я не хотел, чтобы меня узнали. Моя фамилия Спет, инспектор.
— Там не было никакой толпы. После полудня здесь не было ни души, так сказал мне ночной сторож.
— Этого я не знал.
— Так вас стукнули по голове около половины шестого?
— Примерно.
— Как вы думаете, кто мог это сделать?
— Откуда я могу это знать? — закричал Вальтер, и в это же самое время не сводил с Вал какого-то странного взгляда.
Вал провела носком туфли по шелковому индийскому ковру. Он даже не вышел из машины. На него напали раньше, чем он вышел из машины. Так он сказал. Он хочет, чтобы полиция в это поверила. Но Вал точно знала, что он выходил из машины, ведь она разговаривала с ним по телефону. Он находился на другом конце линии: Хилкрест 2411, это номер его телефона, точнее номер телефона отца. Все верно, это был Вальтер. Вал знает его голос лучше… лучше чем… ВАЛЬТЕР БЫЛ В ДОМЕ. Она внимательно изучала ковер. В этом доме. Она знает этот кабинет, где лежит мертвым отец Вальтера. Лежит…
