Наряду с этим весьма важную роль в достижении высоких спортивных результатов в таких видах легкой атлетики, как спринтерский бег и прыжки, особенно в длину и тройном, играют генетические факторы, характерные для определенных негритянских этнических групп, и прежде всего афроамериканцев. Подтверждением служат многочисленные успехи чернокожих легкоатлетов – спринтеров, барьеристов и прыгунов, причем не только в составах команд США, Канады, Ямайки, Тринидада и Тобаго, что давно стало привычным, но и Намибии и Замбии. Да и команды спринтеров Великобритании, Франции и некоторых других стран полностью (или почти полностью) также состоят из чернокожих спортсменов. Однако их, как правило, нет среди победителей в прыжках с шестом, метании молота, метании копья и ряде других видов легкой атлетики.
История легкой атлетики в России и СССР
Официальной датой рождения легкой атлетики в России принято считать 1888 год. В то лето группа молодых людей, отдыхающих в дачном местечке Тярлево под Петербургом, создала кружок любителе бега, и 6 августа того же года они провели первое соревнование по бегу. Деньги на организацию соревнования и на памятные призы собирали по подписке.
В следующем году кружок стал называться «Общество любителей бега», а с 1893 года – «Петербургский кружок любителей спорта». Занятия бегом кружковцы начинали ранней весной на Петровском острове, а с наступлением лета – в Тярлево. Программа соревнований дополняется в 1893 году прыжками в длину с разбега, с 1895 года – толканием ядра, прыжками в высоту, барьерным бегом и бегом с препятствиями (стипль-чез). Чуть позже появляются соревнования по кроссу и прыжкам с шестом, метанию диска и метанию копья.
В программу большого спортивного праздника, организованного кружком в 1895 году, на котором благодаря бесплатному входу присутствовало около 10000 зрителей, помимо велосипедных гонок вошли бег на разные дистанции, прыжки в длину с разбега, бег с барьерами, метание мяча и чугунного ядра. Кружок стал центром развития легкой атлетики в России. Здесь были выработаны первые правила соревнований, которые получили общее признание.
В 1911 году был создан Всероссийский союз любителей легкой атлетики. По настоянию известного спортсмена и журналиста Г. Дюперрона, побывавшего на Играх в Париже в 1900 года, все соревнования начали проводить по метрической системе.
В 1908 году кружок строит первую в России гаревую дорожку. Как вспоминали члены кружка, там выступали известнейшие легкоатлеты разных стран – Х. Колехмайнен, А. Стенроос, Ю. Сааристо, Э. Брендедж. Там же в 1908 году кружок проводит первый чемпионат России.
