Роберт И. Говард имел массивное сложение прирожденного воина и метр восемьдесят росту. Кожа смуглая, глаза голубые, кельтские. В последние годы весил в среднем 90 килограммов. Он всегда ценил суровый, простой стиль жизни и (неслучайно!) напоминал своего собственного известного героя Конана из Киммерии. Смерть этого тридцатилетнего писателя явилась серьезным ударом для литературы фэнтези».
Говард придумал целый мир — древнюю цивилизацию, со множеством стран, которые населены различными народами и расами, стоящими на разных ступенях развития. Пространственный размах и динамичность событий в отдельных повестях требовали от Говарда создания специальных карт, которыми он снабжал издания.
Писатель не преследовал цели хронологически последовательного воспроизведения жизни Конана, но из повестей и рассказов можно составить приблизительную биографию героя. Конан родился в легендарной Киммерии, известной суровым нравом своих жителей-варваров. Участвовал в войнах с северными соседями, в 19 лет покинул родину и пустился в скитания по миру. Он был вором, воином-наемником, вождем, корсаром и королем, оставаясь в любой ипостаси бесхитростным искателем приключений, не лишенным человеческих недостатков. Однако полудикий богатырь имел свой кодекс чести — неприятие интриг, верность данному слову, ответственность за доверившихся ему людей. Из любой передряги Конан выходил победителем и, ведомый фантазией Говарда, снова оказывался в каком-либо уголке мира, где происходили драматические или загадочные события.
Неудивительно, что читательский интерес к герою с такой бурной жизнью не ослабевает уже много десятилетий. Повести Говарда выпускались в журналах и дешевых сериях, выходили в дорогих изданиях и даже в виде комиксов. Именно комиксы вызвали в начале 70-х новый взрыв популярности варвара Конана.
Подготовку к посмертным изданиям книг Р. Говарда осуществляли исследователи его творчества. Они зачастую редактировали написанное Говардом и дополняли прижизненные издания, дописывая черновые материалы писателя.
В 60-е годы вышла (по данным «Энциклопедии научной фантастики и фэнтези» США) девятнадцатитомная серия произведений о Конане, состоящая из оригинальных повестей Говарда и книг его соавторов. Наиболее талантливыми и добросовестными соавторами серий произведений о Конане являются Лайонел Спрэг де Камп и Лин Картер.
В предлагаемую читателям книгу вошли сборники повестей «Люди из черного круга» и «Конан-узурпатор», а также романы «Конан-корсар», «Час дракона».
