– У тебя нет ни малейшего представления об этом! – отвела его претензии Элена, стараясь совладать с собой.
– Машины, деньги, дома, украшения, – упорствовал Алессандро. – После такого ты достаточно комфортно чувствовала себя в том паллацо. – Он криво улыбнулся: – Для подобной жизни тебе пришлось лишь продать душу.
– Я устала говорить о Никколо. – Элена больше не могла продолжать этот спор, не раскрывшись перед Алессандро. Поэтому, посмотрев ему в глаза, спросила: – А что ты можешь рассказать?
– Мое детство было далеко от того, что можно назвать прекрасным.
Ее лицо оставалось недвижимым, когда душа изнывала.
«Бедное дитя, – подумала она, не в силах больше контролировать свои мысли. – Каково это – вырасти в подобной семье?»
Алессандро чуть прищурился, словно что-то почувствовал.
– Мы достаточно поговорили? – поинтересовался он с еле уловимой ноткой нетерпения в голосе. – Ты готова прекратить притворство? Мы закончим эту игру? Я прошу тебя, – прошептал он, но это не была мольба. Он был не из тех, кто умоляет. – Скажи это!
Но она не могла. Слишком большой риск.
Элена покачала головой, не сводя с него глаз.
– Не говори мне, будто это некая извращенная версия преданности. – Его глаза бродили по ее лицу. – Один раз – это бизнес, но предать своего дорогого жениха?
– Бизнес? – переспросила она, сразу не сообразив, о чем речь, но затем вспомнила: – Ах да, я же шпионю за тобой! Даже сейчас, за нашей трапезой. Но единственное, что мне пока удалось узнать: твой повар готовит божественно.
Но Алессандро покачал головой, не желая менять тему разговора:
– Он никогда не заслуживал твоей преданности!
– Достаточно! Почему бы нам не поговорить о твоей невесте разнообразия ради?
– А что с ней? – переспросил Алессандро, словно у него никогда не было невесты, и рассмеялся: – Едва ли нам стоит о ней говорить.
– Вижу, у тебя о ней самые теплые воспоминания, – сухо заметила Элена. – Неудивительно, что она оставила тебя.
На его лице на мгновение мелькнула какая-то тень, но это длилось мгновение.
В ее горле стоял ком.
– Алесса Батталья должна была сдержать лишь одно обещание, – наконец сказал Алессандро. Он вновь был сдержан и спокоен. – Одно. Но она не сдержала его. Более того, нарушила самым показным и, уверен, хорошо спланированным способом. Хотела ударить меня как можно больнее. Чего и добилась. – Он поджал губы. – Чему из этого ты хочешь уделить особенное внимание?
– Иногда люди перестают испытывать чувства, – пробормотала Элена.
