– Как вас величать? – осведомился Щеглов.
– Фрол Иванов Конкин.
– Вы, Фрол Иванович, хозяин дома?
– Да, – коротко отрапортовал Конкин.
– А семья у вас большая?
– Я один здесь живу, – ответил бородач и с нетерпением спросил: – Вы что смотреть будете?
– Все! – решил Щеглов. Он огляделся по сторонам и уточнил: – Это сарай у вас?
– Конюшня, только лошадей сейчас у меня нет, – объяснил Конкин, и капитану почудилось некое облегчение в его голосе.
Щеглов пытался нащупать болевую точку:
– А в том углу что?
– Там у меня баня сделана, – в голосе Конкина вновь скользнула тень напряжения.
– Ну, с нее и начнем, – распорядился капитан и направился к бане.
Мрачный хозяин догнал его и пошел рядом. Щеглов чувствовал, как бородач испытующе поглядывает на него сверху вниз, но не решается начать разговор. У бани Конкин прошел вперед, толкнул дверь и пригласил за собой пристава:
– Проходите, только тут никого нет, я сам четверть часа назад отсюда вышел, никто не успел бы спрятаться.
– Ну и хорошо, – согласился с ним Щеглов, – одной заботой меньше.
Капитан осмотрелся по сторонам. Баня оказалась большой, вдоль стен стояли лавки, а в самой дальней от входа стене виднелась низенькая дверца.
– Там парная? – поинтересовался он.
– Да, – подтвердил Конкин и не двинулся с места, закрывая собой путь и полицейскому.
– Посмотрим, – пробормотал Щеглов и, обойдя бородача, направился к закрытой дверце. Спиной он чувствовал пристальный взгляд хозяина дома и весь подобрался, как тугая пружина. Сделай Конкин хотя бы шаг, капитан мгновенно развернулся бы, но тот замер на месте, и Щеглов, распахнув дверь парной, осмотрел ее, не заходя внутрь.
Было заметно, что баню давно не топили: печку-каменку и стены покрыл слой пыли, только полати выглядели чистыми, как будто их недавно протирали. Отметив про себя этот факт, капитан обернулся к хозяину дома и равнодушно заметил:
– Здесь беглеца не было, давайте посмотрим вашу конюшню и дом.
– Прошу, – махнул рукой Конкин. Он дождался, пока пристав выйдет на улицу, тщательно прикрыл дверь бани и, достав из кармана широких черных штанов ключ, повернул его в замке.
«Значит, он был здесь, когда я пришел, – догадался Щеглов, – закрыть не успел или забыл в спешке».
Они осмотрели конюшню, та была пустой и заброшенной. Конкин вел себя совершенно равнодушно и позволил посетителю облазить все углы. Сам он стоял в дверях и только что не зевал, наблюдая за капитаном.
– Здесь тоже никого не было, – заключил Щеглов, осмотрев все закоулки большого помещения, разгороженного на несколько денников. – Покажите мне дом.
