– А ведь верно, – тут же насторожился Закутайло, – в здравом уме никто такое не сделает, а доски набиты так, что про эти брусья невозможно догадаться, если заглянуть только внутрь кибитки. Похоже, что мы имеем дело с двойным дном!
Они, не сговариваясь, забрались в повозку и принялись выстукивать ее дно и бока. Теперь они уже знали, что ищут, и быстро обнаружили со стороны оглобель выдвигающиеся доски. Когда их сняли, стало понятно, что на самом деле торговец уже полностью закупил свой товар: в тайнике лежали аккуратно завернутые в куски холста свертки, и довершала картину пара новых мягких кожаных сапог без каблуков. Такие сапоги-ичиги носили многие кавказцы, непонятно было лишь то, зачем обычную обувь спрятали в тайник.
Дмитрий взялся за ичиги. Сапоги оказались на удивление тяжелыми. Он перевернул странную обувь и потряс. Глухо звякнув, на дно тайника, упали два внушительных кошеля и темные деревянные четки с пушистой шелковой кисточкой.
– Не так-то он и беден, – заключил Ордынцев, развязывая тесемки первого мешка. Там лежало множество золотых червонцев.
– Да, не так-то он и прост, – поддержал его Закутайло, показывая полный золота второй кошель.
Дмитрий успел лишь кивнуть, поскольку в дверь конюшни заглянул оставленный на страже офицер.
– Скорее – этот Алан верхом едет, через пару минут будет здесь, – крикнул тот и исчез.
– Закрываем! – распорядился Дмитрий.
Он затянул тесемки обоих кошелей, сунул их и четки в сапоги и положил ичиги на прежнее место, но Закутайло все-таки успел развернуть один из полотняных свертков.
– Гашиш, – коротко объявил моряк, разглядывая маленькие коричневатые кубики.
– Кладите на место, уходим!
Закутайло молниеносно сунул сверток обратно и задвинул одну из досок, Дмитрий пристроил в паз другую, они в последний раз оглядели кибитку и быстро вышли из конюшни. Они уже успели подняться на крыльцо гостиницы, когда во дворе появился верховой. Стараясь не выдать своего интереса, Ордынцев искоса посматривал на торговца гашишем. Внешность у того оказалась самой невзрачной: мужчина был маленьким, щуплым, смуглым, как арап, с совершенно заурядным горбоносым лицом. Тот явно спешил с отъездом. Пришлось все решать на ходу:
– Ну, Павел, придется вам ехать вместе с этим контрабандистом и следить за ним в дороге. Только какую легенду нам для этого придумать?
– Да все просто: если он – наш столичный связной, все равно ему Москвы не миновать. Я объявлю, что собираю обоз на Первопрестольную. Обязательно две-три подводы найдутся, с одной из них я и поеду, будто заказчик.
