— Да, — в разговор вмешалась Лиза. — Их было пятеро, а он был один. Они били его…
— А ты, Лиза, не вмешивайся! — одернула девочку воспитательница. — Не защищай его!
— А я его и не защищаю!
Поймав взгляд Матвея на своей груди, Людмила Николаевна отпустила руку Матвея, распрямившись.
— Кто заплатит за испорченную тобой игрушку?
— Мама, — спокойно ответил Петр. — Кто же ещё? У меня нет своих доходов.
— Ох, посмотрите на него! — воспитательница укоризненно покачала головой. — Умник тут нашелся.
— Да, я умный, — ответил Петя. — И сегодня на обучении я это доказал. О том, что случилось, я не жалею. Никто не имеет права бить меня. Это нарушение моих прав. И если и впредь кто-то хоть пальцем меня тронет, я сломаю об его голову стул.
— Я передам твои слова твоей маме, — в голосе воспитательницы уже не было строгости. Чувствовалось, что она растеряна и немного напугана. — С ней потом и поговоришь о своих правах.
— Поговорю, — ответил Петя, глядя на возвышающуюся над ним Людмилу Николаевну.
И они действительно поговорили. Петя ожидал, что Матвейка получит от мамы хорошую взбучку, но этого не произошло.
— В наказание телевизор неделю смотреть не будешь! — сказала мама после недолгих нравоучений.
— Очень он мне нужен, — Петя сгреб с журнального стола газеты и журналы и направился в детскую комнату.
— Зачем тебе они? — крикнула ему вслед мама Матвея. — Читать-то все равно толком не умеешь…
— Пригодятся, — буркнул Петр, закрывая дверь детской.
Действительно, газеты и журналы в следующие два дня ему здорово пригодились. В едь только благодаря им он узнавал о том, что происходит в стране и в мире. В том мире, связь с которым он утратил. Это был мир взрослых. Мир, который гораздо интереснее и насыщеннее, чем мир пятилетнего ребенка.
Петр быстро понял, что мир ребенка довольно-таки скучен и примитивен. Но так как он пока принадлежал этому миру, ему приходилось, глядя на других детей, делать всё так, как делают они, изображать ребенка, чтобы не выделяться на фоне других детей. Он учился у них играть, делать мелкие пакости, всякие глупости и хулиганить. В какой-то момент ему это даже начало нравиться, но он все равно тосковал по взрослой жизни. Когда-то ему хотелось жениться, завести детей. Но сейчас он понимал, что сделать всё это, будучи мальчиком, нереально. Мысль, что ему предстоит снова пройти путь от мальчика до взрослого мужчины, пугала его. И ведь никому и в голову не приходила мысль, что этот голубоглазый светловолосый мальчик, который лучше всех сверстников умеет играть в футбол, считать и писать, а также обтирает сопли об одежду своих «односадовцев», меряет сапогами лужи и дергает девочек за косички, ещё до армии познал прелести женского тела. Ещё до армии он употреблял спиртные напитки, курил и баловался травкой.
