Вдали горел ярким пламенем мохнатый уродец, привлекая вонью падальщиков со всей округи. Ехали долго и встретили отряд фоксов под предводительством Жёлтого Пера, те кинули в кузов пару найденных в прериях пустых металлических бочек и метров тридцать заржавленной цепи, а также парочку свежеубитых антилоп. Взамен индейцам выдали патроны, фляжку самогона, соль и табак, после чего краснокожие вновь исчезли в травяном море. Еще раз забрали подраненную зверьём собаку с пакетом на спине. По пути с собаки пакет сняли, накормили и перевязали раны. Раненых прибавлялось.
Полдня потом ждали. Стадо бизонов медленно и с достоинством переходило дорогу. На этот раз никаких красных звёзд на автобусе не было. Зато на передних щитках красовалась намалеванная белой краской оскаленная собачья морда.
В результате задержки пришлось ужинать прямо в прериях. В газгене ухитрились над топкой присобачить маленькую плиту типа кофе разогревать бойцам. На самом деле никакого кофе там сроду никто не варил. Он (кофе) был страшно дорог по канальным поставкам как и чай. Зато заваривали лесные травки и ягоды. Теперь там булькала маленькая кастрюлька. Ужин состоял из копчёной китятины, сухой кукурузной лепёшки и кружки наваристого горячего супа. Была также вяленая рыбешка, которую грызли типа чипсов, а после по кружке крутого лесного чая с солидным коричневым куском колотого сахара. Вся эта еда была в новинку подземельникам и они не стали б её есть если бы все не ели из одной кастрюли и одно и то же. Посмотрев со злостью ещё раз на скальп судостроителя-боксера, Дэн кинул свой кусок сахара Бобу со словами: "Зубы болят". Челюсть от удара и вправду болела. Боб не стал себя долго упрашивать и схрумал второй кусок сахара.
К тоннелю подъехали уже ночью, в потёмках же добирались и до посёлка. Дэна, Джона и собаку передали в фельдшерский пункт несмотря на вопли Мудрой Змеи, что она не ветеринар. "Собака будет лечится с нами" - отрезал глава племени псов Джон.
Утром Боб и Стив, впервые как прибыли на эту планету увидели море. У самодельного причала с болтающимися шинами на привязи стояло несколько лодчёнок поселка. Народ меж тем просыпался и вскоре ударили молотком по железяке. Все потянулись в общественную столовую под открытым небом. Новеньких представили как гостей - потеряшек. Боб и Стив обалдевали от обилия новых людей, дети тормошили их и как-то в головах не укладывался весь постапокалипсис и деградация о которой им второй год промывают мозги. Предложили сходить им на рыбалку пока море спокойное. Стив согласился, а Боб пошел смотреть кузницу. Вскоре Стив вместе с остальными тянул рыбачью сеть и сыпались ему под ноги серебристые тела рыб. А Бобу вручили молоток и вскоре он, после упорного труда, выковал свой первый гвоздь. Пусть он был корявый, но это был настоящий гвоздь. А вечером уставшие, они сидели в толпе таких же уставших поселенцев и на широком цифровом экране смотрели американскую комедию с французскими субтитрами, похрустывая местными сушёными рыбёшками вместо чипсов.
