— Вы осторожнее при них разговаривайте. Азербайджанцы, в основном, русский язык хорошо знают.
— Эти слишком молоды. Они родились уже после отделения от России.
— Кто их знает? Азербайджанцы очень хитрый и не честный народ. Из всех народов Кавказа только они могут прийти к человеку в гости, принять угощение, а потом хозяина и ограбить. Где мне вас искать?
— Поднимайтесь в гору. Там вдоль границы идет дорога…
— Я знаю. Поселок.
— Да. Поселок. Как войдете, второй дом по левой стороне. Голубой краской покрашен…
— Будем у вас через десять минут. Ждите…
Что заставило бандитов отступить, да еще со значительными потерями, сказать было трудно. По крайней мере Васек надеялся, что сработало активное сопротивление атаке. По большому счету, бандиты могли подойти ближе с еще большими потерями и тогда, когда им будут видны солдаты, сами стрелять на уничтожение прицельно, даже выйти победителями. Только этого ли они хотели? Они, наверное, как и солдаты, как и сам Васек, тоже хотели жить и надеялись выжить. Но их отступление, вероятно, могло говорить о том, что следующей атаки уже не будет. Наибольшие потери у бандитов возникали тогда, когда они начинали подъем по склону. Две попытки атаки уничтожили, наверное, более трети атакующих. Если последует новая атака и потери в самом ее начале будут такими же, как в двух первых, их все равно уже будет не настолько больше, чтобы обеспечить при сближении подавляющее преимущество. И у Васька складывалось впечатление, что новой атаки не последует, что они вышли победителями в схватке за право оставаться живыми.
— Эй, парни… — позвал он.
— Как сам? — спросил голос снизу.
— Я то нормально. В меня даже не стреляли, я сам стрелял. Они видели, куда вы спрятались, и по вам «поливали». А у меня только шальные пули по камню щелкнули, и все. Как думаете, снова полезут?
— У них уже сил не осталось, чтобы лезть. Здорово мы им поддали. Ты подмогу-то вызвал?
— Еще в самом начале их атаки. Наш командир роты обещал сообщить, куда следует.
— Жалко, уйдут они, а то бы добили их здесь полностью. Как бы их задержать?
Один из строителей поднялся из-за камня в полный рост, отложил автомат, сложил рупором ладошки и крикнул:
— Эй, козлы! Надрали мы вам задницу! Ну, попробуйте еще… Мы повторим…
Со стороны опушки леса раздался громкий одиночный выстрел. Кричащего солдата перебросило через камень, и на минуту в воздухе повисла напряженная тишина. Потом раздался голос сержанта из военных строителей:
