– Это что за документы? – спросила Долли, ткнув пальцем в стопку файлов на обеденном столе, когда спустя несколько недель она пришла к Лус попить чаю с печеньем.
– Да Дэннис просил просмотреть.
Долли удивленно подняла брови:
– Это важнее, чем твоя собственная работа?
– Нет, не важнее. Поэтому я пока что этим не занималась. – К тому же Дэннис до сих пор дулся на нее за пропущенную лекцию в Честере. А учитывая то, как она его осадила, когда он начал ныть, он, вероятно, не скоро обратится к ней с новой просьбой.
Долли стала раскачиваться на стуле.
– А ты изменилась, – заявила она. И поспешно уточнила: – В лучшую сторону. Ты точно стала другой с той твоей поездки в прошлом месяце.
Лус подняла на нее взгляд:
– Да?
– Да. – Долли склонила голову набок и окинула Лус таким долгим взглядом, что она покраснела. – Стала более самоуверенной, что ли, а это хорошо.
– Вернее – лучше себя узнала. – Лус прикусила губу и внимательно посмотрела на сестру.
Ей нужно с кем-то поделиться своей новостью, а Бен далеко. Она думала о том, чтобы позвонить ему. Обычно эти мысли посещали ее поздно ночью, когда она уже лежала в постели. Но ей не хотелось сообщать это по телефону. Это нечестно. А вот Долли… Последнее время они стали намного ближе. Долли всегда считалась малышкой, о которой надо заботиться, но сейчас она скорее друг, чем обуза. Дела Лус, кажется, ей небезразличны. Да, она расскажет Долли.
– В чем дело? – Долли перестала раскачиваться и наклонилась вперед. – Выкладывай. Ты даже покраснела.
Лус почувствовала, как у нее горит лицо.
– Ладно. Но не говори ни маме, ни Тому. Никому.
Глаза у Долли полезли на лоб.
Лус призвала на помощь все свое мужество и громко – впервые громко – произнесла:
– Я беременна.
Долли долго молча смотрела на нее. Потом вскрикнула, закрыв рукой рот.
Лус опустилась на стул.
– Знаю. Знаю – это нелепо.
– Это замечательно! – Долли вскочила на ноги, обхватила ее руками и крепко обняла. – Я стану тетей!
– Станешь, – подтвердила Лус. Она продумывала и другие варианты, но это ее ребенок – ее и Бена, – и это ее единственный шанс. Материально она все осилит, и у нее есть семья… и разваливавшийся дом.
– Господи, а как ты, скажи, собираешься приспособить все тут для ребенка? – Долли огляделась вокруг.
– Это входит в мой список необходимых дел, – сказала Лус. – Честно говоря, список очень длинный.
Долли присела на край стола около Лус:
– Я не задаю очевидного вопроса – ты скажешь, когда сочтешь нужным. Но, надеюсь, это не Дэннис.
