– Эй, вы же женщина! – хрипловатым голосом объявил он, словно это было открытием.
Она попыталась улыбнуться:
– Говорят, что да. – Сара хотела пошутить, но, кажется, ей это не удалось.
Он насупился сильнее:
– Мне нужна женщина. Возможно, вы сможете помочь. Идемте.
Он взял ее за запястье и затащил в дом, позволив двери громко хлопнуть за ее спиной.
– Минуточку!
– Нет времени. Вся преисподняя вот-вот вырвется на волю. Быстрее. Идемте.
По правде говоря, она сопротивлялась бы с бо́льшим воодушевлением, если бы не странные раздражающие звуки, раздававшиеся из кухни, куда они так спешили. Она испытывала сильное любопытство, которое вскоре было вознаграждено. Незнакомец распахнул двойную дверь и ввел ее в царство безумия.
Шум стоял невыносимый. Что-то вращалось и налетало на стену. Нечто похожее на еду шипело и разбрызгивалось по всей плите, а из посудомоечной машины сочилась мыльная пена. Кошка наполовину пролезла через проволочную сетку в двери и громким мяуканьем молила об освобождении. Дверь холодильника была открыта, отчего включился раздражающий предупреждающий сигнал. Банки с содовой выкатывались оттуда по одной, ударяясь об пол. Периодически они прорывались, и газированный напиток выстреливал в стену. Из тостера валил черный дым, и в воздухе витал запах горелого хлеба.
– Вы видите, о чем я? – пытался перекричать шум мужчина. – С чего мне начать?
Нечто, шипевшее на плите, внезапно вспыхнуло оранжевым пламенем, поднявшимся к потолку. Она раскрыла рот от удивления. Врата ада, наверное, выглядят примерно так.
Сара осмыслила все произошедшее. Было не время паниковать. Она должна была быть спокойной и собранной.
Но она не могла.
– Господи… Что это? – вскрикнула она. – Вы сумасшедший?
Он умоляюще вытянул руки и покачал головой:
– Помогите.
Сара посмотрела на него. Он действительно ждал, пока она скажет, что ему делать. Она удивилась. Он явно не из этого типа мужчин. Сара инстинктивно понимала это. Но вот он стоит и просит о помощи, и просит ее! По-настоящему!
Она отогнала панику и попыталась мыслить более ясно. Так. Она хорошо знакома со всеми этими предметами. Все эти неприятности, случившиеся в одно и то же время, возникали раньше и у нее. Да к черту все, она может с этим справиться. Вдруг она поняла, что это правда. Она может взять все в свои руки. А почему нет? Незнакомец кажется совершенно растерянным.
Сара взяла мужчину за руку.
– Итак, – громко скомандовала она, чтобы ее можно было услышать сквозь шум. – Выключайте посудомойку. Я разберусь с пожаром.
