— Если я в моем-то возрасте буду делать так же, надо мной все будут просто хохотать, — возмутилась Перл.
— Ты хочешь поехать жить к своей невестке, да? — спросила ее Фло.
— Вовсе нет!
— Тогда выходи со всеми на подиум и топай вперед, плавно покачивая бедрами!
— Ну ладно. Я представлю себя одной из этих танцовщиц, которых когда-то видела на сцене. Помните танец живота, который был так популярен во время войны? — С этими словами Перл двинулась через зал, плавно покачивая бедрами.
— Перл, при этом ты должна улыбаться, казаться счастливой, — принялся советовать Ричи.
— Так я и пытаюсь! Я стараюсь!
— Тогда подними голову и выпяти грудь вперед так, как это делала Анабелл.
— Как Анабелл?! Как же я это сделаю, если Анабелл выше меня на целых шестьдесят сантиметров?!
— Все будет зависеть от твоего собственного отношения к тому, что ты делаешь, — настаивал на своем Ричи. — Я просто-напросто хочу всем продемонстрировать, что в «колготках Бёрди» женщины любого возраста будут выглядеть просто фантастически и обожать их.
Перл заставили еще несколько раз пройтись по залу туда-сюда, и скоро она уже кокетливо и действительно весело улыбалась аудитории, двигаясь уверенно и красиво.
— Как легко все получается! Это замечательное упражнение!
— Завтра, когда у нас будет еще и музыка, ты сможешь пройтись еще увереннее, попадая в нужный ритм, — заявил Ричи.
Следом за Перл одна за другой по залу прошлись все остальные участницы показа. Все они внимательно слушали инструкции Ричи, который правильно подсказывал им, что вести себя надо «естественно», «заигрывая с аудиторией».
— Что ж, по-моему, все получилось вполне прилично, — подытожил репетицию Ричи, когда по залу по нескольку раз прошлись все манекенщицы.
— Завтрашний показ продлится не так уж долго, правда, Ричи? — спросила Риган.
— Да, это-то и хорошо! Люди быстро устают, теряют внимание, хуже концентрируются на том, что им показываешь. В ходе презентации твоя мама, Риган, будет говорить нужный текст. Она как раз пишет его сейчас. Все это для того, чтобы успеть за короткое время привлечь внимание аудитории, «зацепить» их. И тогда уже начнутся торги!
Одна из девушек-манекенщиц подняла вверх сжатый кулак.
— Так давайте сделаем это!
— А что, если сделать все это еще разок, последний? — спросила Риган. — Чтобы как бы поставить завершающую точку, а?
— Точно, сделать это так, как делается на концертах известного ансамбля. Помните, как это делают «Ракеты»?!
