— Когда говорил, ты ничего особого в речи не заметил? Может, он картавый, или междометия какие тянет, или заикается?
Вахтер развел руками и показал на меня пальцем:
— Во! Точно говоришь! Он же после каждого слова рычит, как кобель! Точно. Вот так: «э-эр-р-р-р!» Знаешь его?
— Спасибо!
Да. Опять он. Борис Михалыч Скоков! Угостивший отравленным шампанским Леву. Лучший друг покойной Худур. Но никогда в те годы не имевший к нашей компании отношения! И к Гиви. Мне очень захотелось прочитать записку, прижатую внутри коробки рычагом взрывателя.
— Ну вот! — радовался вахтер Николаич, посматривая на мой карман.
Я шарил по карманам. Сто тыщ наскреб, вот еще пятьдесят.
— Если ты ему обратно вздумаешь эту пакость возвращать, то только уж без меня. Я не понесу.
— Я… не знаю, где он и живет. Может, он сказал?
— Прям! Адрес дал! Но я видел еще, что приехал он на машине. И знаешь на какой?
— Скажи!
— На черной «БМВ»! Вот сколько я тебе всего сказал!
— И номер запомнил?
— Мне и ни к чему было.
Я наскреб сто семьдесят пять тысяч.
— Сейчас я это снесу домой и принесу тебе остальные.
— Интеллигенция, понимаешь! Что-то не думаю я, что ты принесешь.
— Не позже как через полчаса! — сказал я и извлек из ниши коробку, которая стала мне защитой, потому что Николаич тут же попятился к парадной двери. Он что-то там ворчал, но не подходил близко, а я вошел в лифт.
Рычаг «Ф-I» устроен так (как я себе представлял), что достаточно, кажется, сдавить коробку по вертикали для принятия смерти в компании с лифтом. Но сам ли Скоков, то ли — кто послал мне смерть, вероятно, все-таки не опасались, что мина сработает раньше, чем отклеят и откроют крышку коробки… Вот и мой этаж. Я небрежно зажал коробку под мышкой и открыл дверь, естественно, умоляя Бога, чтобы дома не оказалось никого. Не оказалось.
Коробку-мину поставил на подоконник (все вроде бы вне квартиры), принял для храбрости рюмку, выпил остатний холодный кофе, залез в аптечку и принял сразу радедорм, неулептил и валерьянку. Это были, так сказать, внутренние приготовления к операции.
В инструментальном ящике обнаружились кусачки, ножницы, нож, шило, опасная бритва (ржавая, но еще острая), главное же — я извлек кусок ремня, веревку и шпагат.
Не было гарантии, что при извлечении запала «Ф-I» не сработает. Не слишком уверенно я разбирался в этих устройствах, чтобы рисковать.
И судьба тоже обеспокоилась: в тот момент, когда я засучивал рукава, готовясь к разминированию, зазвонил телефон.
