Я медленно жевала оладий, не чувствуя его вкуса и вся обратившись в слух.
— Думаете, ту, что признали недееспособной, была настоящей принцессой? — Вэлиан бросил на мужчину вопросительный взгляд и подцепил двумя пальцами очередную порцию угощения.
— А как? — растерялся Олин, переглянувшись с женой. — А разве нет?
Тер Одаст неопределенно пожал плечами.
— Мне сие неведомо. Может, и настоящая. Да слух всякие ходят. Впрочем, мало ли что людям могло в голову взбрести.
И маг отправил в рот оладий целиком. Хозяин дома уставился на него с широко распахнутыми глазами. Я сидела тише воды и ниже травы.
— Как это не настоящая? — наконец, произнес он ошалело.
— Нет, я ничего не утверждаю, — замотал головой Вэлиан. — Просто слышал, как люди шептались в одной таверне.
— И что они говорили? — ближе к столу придвинулся Олин.
— Да я мало что слышал, — пожал плечами маг. — Болтали, что вроде как принцесса подставная. Вроде как император специально нашел ее, чтобы заткнуть рот эльфам. А там кто его знает, правда это или так, вымысел.
Хозяин дома задумчиво глянул на жену и снова отодвинулся от стола.
— Может, это правда? — прищурился он на тер Одаста.
— Не знаю. Может, и правда, — спокойно ответил глава магического департамента.
— А где ж тогда настоящая принцесса? — вступила в разговор Кинара.
— А кто ее знает? Может, и нет ее вовсе в живых.
Я после таких слов аж чаем подавилась. Вэлиан услужливо постучал мне по спине.
— Извините, — пробормотала я.
— Ты сегодня какая-то притихшая, Нивера. Не выспалась? Вам, наверное, там тесно было? — заботливо поинтересовалась женщина.
— Нет, все в порядке, — я заставила себя улыбнуться. — Я спала как убитая. Давно так не высыпалась.
— Ты закончила? — повернулся ко мне тер Одаст. Вообще-то нет, но я зачем-то кивнула. — Хорошо. Тогда, думаю, мы можем ехать. Надо успеть до другой деревни доехать засветло.
— Пойду соберу вещи, — поднялась я из-за стола и ушла в комнату, где мы ночевали.
Собирать мне особо было нечего. Я перебрала содержимое сумки, выудив оттуда теплый свитер и натянув его поверх рубахи. Когда я вернулась в горницу, Вэлиан уже прощался с хозяевами у порога. Олин помог мне надеть пальто, после чего я запрыгнула в сапоги. Взгляд мой упал на стол, на котором еще стояла неубранная посуда. На углу него я заметила несколько монет. Значит, маг заплатил. Хорошо. Мы тепло попрощались с Кинарой и Олином. Они пожелали нам удачной дороги, а женщина еще и шепнула мне на ухо, что желает, чтобы у меня с моим женихом все сладилось. Я смутилась и бросила короткий взгляд на тер Одаста, но он был увлечен разговором с хозяином дома. А спустя десять минут мы уже покидали Щанки.
