– Сыны Бога – это Его духовные чада, люди богобоязненные, – предложил Книжник.
– Я не согласен, – запротестовал Благовест. – Сыны Бога – есть падшие ангелы.
Созерцатель поднял руку. Председатель учтиво улыбнулся ему.
– Для начала надо ответить на один вопрос, уважаемый Благовест, – Падшие и Сыны Бога, по вашему мнению, – одно и то же?
– Разве не так? – удивлённо спросил молодой проповедник.
– В этом стихе мы видим четыре группы: Падшие, сыны Бога, дочери Человека, и Герои. Я допускаю, что Падшие или, как некоторые переводят это слово, Исполины, и есть Герои – потомство дочерей Человека и сынов Бога. Но также возможно, что Падшие не имеют ни к Героям, ни к сынам Бога никакого отношения. Они просто были на земле, но умножились с появлением потомства сынов Бога.
– Интересная мысль, – Книжник потрепал свою бороду. – Тогда кто сыны Бога и кто такие Падшие?
Созерцатель многозначительно промолчал.
В разговор вмешался Каноник, мужчина средних лет, одетый в черный балахон.
– С давних времён богословы отождествляли Падших с ангелами, потерявшими право и достоинство и перешедшими на сторону Противника, предводителя восставших ангелов.
– Уважаемый, – мягко сказал Созерцатель. – Вы искренне полагаете, что автор святой книги назвал сынов Бога – Падшими?
Каноник раздражённо пожал плечами:
– У Бога могут быть непослушные дети.
– Считаю не лишним напомнить миф о потомках богов, – Созерцатель извлек небольшой электронный планшет и, видя благосклонное молчание, стал читать: "Из поколения в поколение, доколе не ослабла унаследованная от Бога сила, правители повиновались законам и жили согласно божественным установлениям.
Но когда божественная природа ослабла, растворилась в примеси смертных, и когда возобладал скверный человеческий нрав, страсти и пороки, – дурное наследство от животного начала, тогда они утратили благопристойность. Для Избранных они являли собой постыдное зрелище, ибо растратили и не уберегли божественную силу. Избранные презирали их, ибо те презрели святыню и утратили божественную силу.
И тогда Бог богов, наблюдающий за соблюдением законов, размышлял о роде, погрязшем в разврате, решил наложить на него кару, чтобы тот, отрезвев от бед, научился благообразию. Пришел срок для невиданных землетрясений и наводнений, за одни сутки Исполины были проглочены землей, открывшей недра свои; и материк исчез, погрузившись в пучину".
Созерцатель выключил планшет.
– Судя по всему, – подытожил Председатель. – Исполины были уничтожены. Однако неизвестно, все или кто-то нашёл способ выжить? Итак, с божьей помощью будем продолжать…"Бог явился на горе, при трубном гласе. И было велено установить границу вокруг горы, и горе преступившему очерченную камнями межу. Густое облако зависло над горой, и вышел Бог, который призвал раба своего Законника, говорил с ним и передал через него законы".
